Isang grupo ng mga mananaliksik mula sa Faculty of Science and Engineering ng University of Bristol ang nagpakilala ng isang makabagong soft robot na inspirasyon ng kakaibang estruktura ng nervous system ng pugita. Nailathala sa Science Robotics noong Mayo 14, 2025, ipinapakita ng inobasyong ito kung paano maaaring baguhin ng biomimetic na disenyo ang larangan ng autonomous robotics.
Pinangunahan ni Tianqi Yue, dinisenyo ng grupo ang isang simple ngunit matalinong robot na gumagamit ng daloy ng hangin o tubig upang magtulungan ang pagsipsip at paggalaw—katulad ng paraan ng pagkontrol ng mga pugita sa daan-daang mga suction cups sa kanilang mga galamay. Hindi tulad ng tradisyonal na mga robot na umaasa sa komplikadong elektronika at sentral na mga processor, ang katalinuhan ng robot na ito ay nakapaloob mismo sa pisikal na estruktura nito.
"Noong nakaraang taon, nakabuo kami ng artipisyal na suction cup na ginagaya kung paano dumikit ang mga pugita sa mga bato gamit ang malalambot na materyales at water sealing," paliwanag ni Yue. "Ang pananaliksik na ito ay pagpapatuloy ng gawaing iyon—mula sa paggamit ng suction cup na parang pangsipsip ng pugita para kumapit sa mga bagay, tungo sa paggamit ng 'embodied suction intelligence'—kung saan ginagaya ang mahahalagang aspeto ng neuromuscular structure ng pugita sa mga soft robotic system."
Dalawang antas ang operasyon ng suction intelligence ng robot. Sa mas mababang antas, ang pagsasama ng suction flow at lokal na fluidic circuitry ay nagbibigay-daan sa robot na magkaroon ng pugita-like na embodied intelligence, kabilang ang maingat na paghawak ng marurupok na bagay at adaptive na pagyakap sa mga bagay na may hindi tiyak na hugis. Sa mas mataas na antas, sa pamamagitan ng pagde-decode ng pressure response mula sa suction cup, kayang matukoy ng robot kung may contact, makilala ang paligid at ang gaspang ng ibabaw, at kahit mahulaan ang puwersang hila sa interaksyon.
Tinutugunan ng pamamaraang ito ang isang pangunahing hamon sa robotics: ang pagkontrol sa mga sistemang may napakaraming degrees of freedom. Kinakailangan ng mga karaniwang robot ang detalyadong pagprograma para sa bawat posibleng sitwasyon, na nagiging sanhi ng mabigat na computational load. Ang pugita, sa kabilang banda, ay gumagamit ng distributed control architecture na nagbibigay-daan sa episyente at epektibong pagkontrol ng mga galamay—isang estratehiyang matagumpay na nailapat ngayon sa soft robot na ito.
May malawak na potensyal ang teknolohiyang ito sa iba't ibang industriya, mula sa agrikultura (maingat na paghawak ng maseselang ani) hanggang sa manufacturing at healthcare. Habang patuloy na lumalago ang pananaliksik sa soft robotics—na tumaas ng mahigit 50% ang mga kaugnay na publikasyon mula 2021 hanggang 2024—ang inobasyong ito ay mahalagang hakbang patungo sa paggawa ng mga robot na ligtas at natural na makakikilos kasama ng tao at sa masalimuot na mga kapaligiran.