L’intelligence artificielle transforme rapidement la façon dont les nations abordent la politique étrangère et les relations diplomatiques, alors que les grands modèles de langage deviennent des outils précieux dans les affaires internationales.
Grâce au financement du Bureau du chef du numérique et de l’intelligence artificielle du Pentagone, des institutions de recherche comme le Center for Strategic and International Studies (CSIS) expérimentent des systèmes d’IA, dont ChatGPT et DeepSeek, pour traiter des enjeux complexes de guerre et de paix. Grâce au financement du Bureau du chef du numérique et de l’intelligence artificielle du Pentagone, le laboratoire expérimente des IA comme ChatGPT et DeepSeek afin d’explorer comment elles pourraient être appliquées à des questions de guerre et de paix. Alors que, ces dernières années, les outils d’IA ont fait leur entrée dans les ministères des Affaires étrangères du monde entier pour aider aux tâches diplomatiques courantes, comme la rédaction de discours, ces systèmes sont désormais de plus en plus envisagés pour leur potentiel à soutenir la prise de décisions dans des situations à enjeux élevés.
Des chercheurs testent le potentiel de l’IA pour élaborer des accords de paix, prévenir la guerre nucléaire et surveiller le respect des cessez-le-feu. Le gouvernement américain développe activement cette capacité, alors que les départements de la Défense et d’État expérimentent chacun leurs propres systèmes d’IA. Le Royaume-Uni travaille également sur des « technologies novatrices » pour réformer les pratiques diplomatiques, notamment l’utilisation de l’IA pour planifier des scénarios de négociation. Même des chercheurs en Iran explorent des applications similaires.
Une application prometteuse consiste à simuler des dirigeants mondiaux comme Vladimir Poutine (Russie) et Xi Jinping (Chine) afin que les diplomates puissent tester des réponses à d’éventuelles crises. Les outils d’IA peuvent aussi aider à surveiller les cessez-le-feu, à analyser des images satellites et à faire respecter les sanctions. « Des tâches qui nécessitaient autrefois des équipes entières peuvent être partiellement automatisées », selon Andrew Moore, chercheur principal adjoint au Center for a New American Security.
La vision du département d’État pour l’intégration de l’IA est ambitieuse, mais comporte des défis. « Dans une version de l’avenir du département d’État… nous avons chargé les câbles diplomatiques et entraîné [l’IA] sur des tâches diplomatiques », et l’IA fournit des informations utiles pour résoudre des problèmes diplomatiques pressants. L’autre scénario « ressemble à quelque chose tiré du film Idiocracy », en référence au film de 2006 sur un futur dystopique.
Malgré le potentiel technologique, des experts soulignent d’importantes limites. Stefan Heumann, codirecteur de la Stiftung Neue Verantwortung à Berlin, note que « les liens humains — les relations personnelles entre dirigeants — peuvent changer le cours des négociations. L’IA ne peut pas reproduire cela. » L’IA a aussi de la difficulté à évaluer les conséquences à long terme de décisions à court terme.
Alors que les nations se précipitent pour développer ces capacités, l’intégration de l’IA à la politique étrangère représente un changement majeur dans les relations internationales, alliant innovation technologique et éléments humains irremplaçables de la diplomatie.