OpenAI prévoit de réduire de façon significative le pourcentage de revenus qu’elle partage avec Microsoft, son principal investisseur et partenaire stratégique, d’ici la fin de cette décennie.
Selon des documents financiers consultés par The Information, OpenAI partage actuellement 20 % de ses revenus bruts avec Microsoft, mais a informé ses investisseurs qu’elle s’attend à ramener ce chiffre à environ 10 % d’ici 2030. Cette révélation survient dans un contexte de changements plus larges au sein de l’entreprise d’IA, qui a récemment modifié sa stratégie de restructuration.
Plus tôt ce mois-ci, OpenAI a annoncé qu’elle abandonnait ses plans visant à séparer ses branches à but non lucratif et à but lucratif. À la place, l’entreprise convertira sa division à but lucratif en société d’intérêt public (PBC), tout en maintenant le contrôle via sa maison-mère à but non lucratif. Cette décision fait suite à des discussions avec les procureurs généraux de la Californie et du Delaware, ainsi qu’aux commentaires de leaders civiques.
« OpenAI a été fondée comme un organisme à but non lucratif, est aujourd’hui un organisme à but non lucratif qui supervise et contrôle la branche à but lucratif, et continuera d’être un organisme à but non lucratif qui supervise et contrôle la branche à but lucratif. Cela ne changera pas », a déclaré le PDG Sam Altman dans un récent billet de blogue.
Le partenariat entre OpenAI et Microsoft, amorcé en 2019, a été fondamental dans la stratégie d’IA des deux entreprises. Microsoft a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI et détient actuellement un contrat qui court jusqu’en 2030. Cet accord comprend des modalités de partage de revenus dans les deux sens, des droits pour Microsoft sur la propriété intellectuelle d’OpenAI pour l’intégrer à des produits comme Copilot, ainsi qu’une exclusivité sur les API d’OpenAI sur Azure.
Cependant, la relation semble évoluer. Microsoft serait un acteur clé qui retarde l’approbation de la nouvelle structure corporative d’OpenAI, alors que le géant technologique cherche à s’assurer que son investissement substantiel soit adéquatement protégé. Selon le Financial Times, les entreprises sont engagées dans des « négociations ardues », Microsoft étant potentiellement prêt à céder une partie de sa participation en échange d’un accès prolongé à la technologie d’OpenAI au-delà de la date limite de 2030.
L’issue de ces négociations pourrait avoir un impact significatif sur l’avenir des deux entreprises dans le paysage de l’IA, de plus en plus compétitif, où des rivaux comme Anthropic et xAI d’Elon Musk ont adopté des structures similaires de sociétés d’intérêt public tout en levant des milliards en financement.