OpenAI est sur le point de contribuer au développement de ce qui pourrait devenir l’un des plus grands centres de données au monde aux Émirats arabes unis, élargissant de façon significative son empreinte mondiale en matière d’infrastructure d’IA au-delà des États-Unis.
Selon plusieurs sources proches du dossier, le créateur de ChatGPT devrait être un locataire principal du campus de centres de données de 5 gigawatts récemment annoncé à Abou Dhabi. Bien que la participation d’OpenAI ne soit pas encore finalisée, une annonce officielle pourrait être faite sous peu.
L’immense installation sera construite par G42, une entreprise d’IA basée à Abou Dhabi et présidée par le cheikh Tahnoon ben Zayed Al Nahyan, conseiller à la sécurité nationale des Émirats et frère du dirigeant du pays. Une fois terminée, le campus couvrira une superficie impressionnante de 10 milles carrés—plus grand que Monaco—et consommera une puissance équivalente à cinq réacteurs nucléaires, éclipsant toute infrastructure d’IA annoncée à ce jour par OpenAI ou ses concurrents.
Ce projet fait suite à un accord majeur signé entre les Émirats arabes unis et les États-Unis le 15 mai 2025, lors de la première visite d’État du président Donald Trump à l’étranger dans son second mandat. L’accord prévoit, selon les responsables, le plus grand campus d’IA à l’extérieur des États-Unis. La première phase comprendra un cluster de calcul d’un gigawatt, avec l’objectif d’atteindre éventuellement la pleine capacité de 5 gigawatts.
D’autres grandes entreprises technologiques américaines participent également au projet, baptisé « UAE Stargate ». Nvidia fournira du matériel avec ses tout nouveaux systèmes Blackwell GB300, tandis qu’Oracle et Cisco soutiennent aussi l’initiative. Le centre de données collaborera avec le projet Stargate américain annoncé par le président Trump peu après son investiture en janvier 2025.
Le centre de données des Émirats représente une expansion stratégique pour OpenAI, qui entretient des liens étroits avec la nation du Golfe depuis 2023, année où elle s’est associée à G42. Cette même année, Microsoft, principal investisseur d’OpenAI, a injecté 1,5 milliard de dollars dans G42. Plus récemment, MGX, un véhicule d’investissement supervisé par un membre de la famille royale émiratie, a participé à une ronde de financement d’OpenAI et prévoit contribuer à l’initiative d’infrastructure d’IA Stargate de l’entreprise.
Ce développement souligne l’importance croissante du Moyen-Orient dans l’infrastructure technologique mondiale et marque une étape majeure dans la stratégie d’expansion internationale d’OpenAI. Il reflète également l’initiative plus large de l’entreprise, « OpenAI for Countries », lancée plus tôt ce mois-ci pour bâtir les infrastructures locales nécessaires afin de mieux servir les clients internationaux en IA.