Xiaomi effectue un retour audacieux dans l’arène des semi-conducteurs avec un engagement financier massif pour développer ses propres puces IA, se positionnant comme un acteur sérieux dans l’écosystème technologique mondial.
Le fabricant de téléphones intelligents et de véhicules électriques, basé à Beijing, a annoncé qu’il investira au moins 50 milliards de yuans (6,9 milliards de dollars) dans la conception de puces au cours de la prochaine décennie, à compter de 2025, selon un porte-parole de l’entreprise. Lei Jun, fondateur et PDG de Xiaomi, a souligné l’importance stratégique de cette initiative, déclarant que « les puces sont un sommet que nous devons atteindre et une bataille difficile à laquelle nous ne pouvons échapper si nous voulons devenir une grande entreprise de technologie de pointe ».
Au cœur de cette stratégie se trouve le futur Xring O1, un système sur puce (SoC) construit à l’aide de la technologie de fabrication avancée de 3 nanomètres — le plaçant parmi les processeurs les plus sophistiqués actuellement disponibles. La puce sera officiellement dévoilée lors d’un grand lancement de produits le 22 mai, aux côtés d’un nouveau téléphone intelligent, d’une tablette et du très attendu VUS électrique YU7 de l’entreprise.
Le parcours de Xiaomi dans le domaine des semi-conducteurs a débuté en 2014, culminant avec la sortie de son premier processeur mobile — le Surge S1 — en 2017. Cependant, l’entreprise s’est ensuite tournée vers des puces moins complexes en raison de divers revers. En 2021, Xiaomi a ravivé ses ambitions en matière de processeurs mobiles et a depuis investi plus de 13,5 milliards de yuans (1,8 milliard de dollars) dans le développement de puces. L’équipe de semi-conducteurs de l’entreprise compte maintenant plus de 2 500 spécialistes.
Cet investissement s’inscrit dans le cadre de l’effort plus large de la Chine pour atteindre l’autonomie technologique dans le secteur des semi-conducteurs, alors que la concurrence mondiale s’intensifie. L’industrie mondiale des semi-conducteurs devrait atteindre 697 milliards de dollars en ventes en 2025, les technologies propulsées par l’IA stimulant la demande pour des puces de nouvelle génération. Pour Xiaomi, développer ses propres puces pourrait réduire sa dépendance envers des fournisseurs américains comme Qualcomm, qui a traditionnellement fourni les processeurs de ses téléphones phares.
Le Xring O1 représente non seulement une avancée technologique pour Xiaomi, mais aussi une décision stratégique dans un paysage des semi-conducteurs de plus en plus concurrentiel et complexe sur le plan géopolitique, où les entreprises chinoises cherchent à établir des capacités nationales face aux restrictions continues à l’exportation imposées par les États-Unis.