Amazon réalise un investissement historique de 10 milliards de dollars dans la Caroline du Nord rurale pour développer son infrastructure d’intelligence artificielle, marquant ainsi l’un des engagements financiers les plus importants de l’histoire de l’État.
Le géant technologique a annoncé mercredi qu’il allait construire plusieurs centres de données dans le parc industriel Energy Way, situé dans le comté de Richmond, à environ 160 kilomètres au sud-ouest de Raleigh. Ces installations accueilleront des serveurs informatiques, des unités de stockage de données, des équipements réseau et d’autres infrastructures technologiques destinées à soutenir les capacités de cloud computing d’Amazon Web Services ainsi que les technologies d’IA générative.
Cet investissement devrait créer au moins 500 nouveaux emplois hautement qualifiés, incluant des postes d’ingénieurs de centres de données, de spécialistes réseau, de responsables des opérations techniques et de spécialistes de la sécurité. Au-delà des emplois directs, le projet soutiendra des milliers d’emplois supplémentaires dans la construction et tout au long de la chaîne d’approvisionnement des centres de données d’Amazon.
« L’IA générative stimule la demande pour des infrastructures cloud avancées et une puissance de calcul accrue, et notre investissement soutiendra l’avenir de l’IA à partir des centres de données AWS dans l’État du Tar Heel », a déclaré David Zapolsky, directeur des affaires mondiales et juridiques d’Amazon. L’entreprise prévoit jusqu’à 100 milliards de dollars de dépenses d’investissement cette année, dont la majorité sera consacrée à des projets liés à l’IA.
Cette expansion intervient alors qu’Amazon accélère la construction de capacités pour les charges de travail IA afin de rivaliser avec des concurrents tels que Microsoft, Google et OpenAI. Andy Jassy, PDG d’Amazon, a souligné à plusieurs reprises l’importance stratégique de l’IA, la qualifiant d’« opportunité commerciale unique dans une vie » qui va « réinventer pratiquement toutes les expériences clients que nous connaissons ».
Le projet pourrait transformer le comté de Richmond, qui compte environ 42 000 habitants et fait face à des difficultés économiques depuis la disparition des emplois dans le textile et l’habillement il y a une génération. Dans le cadre de son engagement envers la région, Amazon lance un fonds communautaire de 150 000 dollars pour des projets locaux et proposera des programmes de formation dans les collèges communautaires, notamment des cursus de technicien de centre de données et des initiatives d’éducation STEM pour les écoles primaires et secondaires.
Le gouverneur de Caroline du Nord, Josh Stein, a salué cet investissement, soulignant qu’il place l’État « à l’avant-garde de l’innovation en matière d’IA » tout en apportant « des centaines d’emplois bien rémunérés et un coup de pouce économique au comté de Richmond ».