Les récents licenciements chez Microsoft ont touché de manière disproportionnée les ingénieurs logiciels, soulignant l’influence croissante de l’intelligence artificielle sur les métiers traditionnels de la programmation.
Dans l’État de Washington, siège de Microsoft, l’ingénierie logicielle a été de loin la catégorie d’emploi la plus affectée, représentant plus de 40 % des quelque 2 000 postes supprimés selon les documents déposés auprès de l’État et consultés par Bloomberg. À titre de comparaison, relativement peu de postes dans la vente ou le marketing ont été concernés. Ces coupes font partie d’une réduction plus large touchant environ 6 000 employés, soit environ 3 % des 228 000 salariés de Microsoft dans le monde.
Le calendrier de ces licenciements est particulièrement notable, puisqu’il intervient après que le PDG Satya Nadella a récemment révélé que 20 à 30 % du code dans les dépôts de Microsoft est désormais écrit par l’IA. Lors d’une discussion informelle avec Mark Zuckerberg, PDG de Meta, à LlamaCon le mois dernier, Nadella a déclaré : « Je dirais qu’environ 20 %, 30 % du code présent dans nos dépôts aujourd’hui, et certains de nos projets, sont probablement entièrement rédigés par des logiciels. » Il a ajouté que ce pourcentage ne cesse d’augmenter, l’IA obtenant des résultats particulièrement probants en Python, mais rencontrant encore des difficultés avec le code C++ plus complexe.
Le directeur technique de Microsoft, Kevin Scott, a avancé des prévisions encore plus audacieuses, suggérant que 95 % de tout le code pourrait être généré par l’IA d’ici 2030. Cette tendance s’observe également chez d’autres géants de la tech : Sundar Pichai, PDG de Google, a récemment affirmé que l’IA génère plus de 30 % du code de son entreprise.
Interrogé directement sur le lien entre ces licenciements et la montée du codage assisté par l’IA, Microsoft a refusé de commenter. Officiellement, l’entreprise explique que ces suppressions visent à réduire les niveaux de management et à mettre en œuvre « les changements organisationnels nécessaires pour positionner au mieux l’entreprise dans un marché dynamique ».
Les experts du secteur estiment que, si l’IA ne remplacera pas totalement les programmeurs humains, elle transforme radicalement la nature du développement logiciel. À mesure que les entreprises s’appuient de plus en plus sur l’IA pour générer du code, les développeurs devront s’adapter en se concentrant davantage sur la manière de guider les systèmes d’IA par des instructions efficaces, plutôt que de rédiger chaque ligne de code manuellement. Ce changement marque une transformation majeure dans la façon dont les logiciels sont créés, avec des conséquences pour l’avenir de la main-d’œuvre dans l’ensemble du secteur technologique.