Le projet Stargate, une collaboration très médiatisée entre OpenAI, SoftBank et Oracle annoncée en janvier 2025, revoit ses ambitions à court terme face à des difficultés de mise en œuvre.
D’après un article du Wall Street Journal publié le 21 juillet, les partenaires du projet se concentrent désormais sur la construction d’un centre de données modeste dans l’Ohio d’ici la fin de l’année, réduisant considérablement leur vision initiale. Lorsque le président Donald Trump a accueilli des dirigeants de la tech à la Maison-Blanche en janvier, l’initiative Stargate avait été présentée comme un investissement de 500 milliards de dollars, censé créer plus de 100 000 emplois américains et assurer le leadership des États-Unis dans l’intelligence artificielle.
Le projet a rencontré des difficultés pour démarrer, SoftBank et OpenAI étant apparemment en désaccord sur des points clés du partenariat, notamment le choix optimal des sites pour l’infrastructure. Selon des sources proches du dossier citées par le WSJ, SoftBank ne participe pas à la construction de l’installation de 1,2 gigawatt déjà en cours à Abilene, au Texas, qui bénéficie du soutien d’Oracle.
Malgré ces revers, les deux entreprises ont déclaré « avancer avec urgence dans l’évaluation des sites » et poursuivre des projets dans plusieurs États. L’installation de l’Ohio pourrait servir de terrain d’essai pour des infrastructures d’IA plus économes en énergie à l’échelle locale.
Certains observateurs du secteur estiment que ce centre de données plus modeste pourrait servir de pilote pour le projet encore plus ambitieux du PDG de SoftBank, Masayoshi Son, baptisé « Crystal Land » : un hub industriel d’IA et de robotique à 1 000 milliards de dollars prévu en Arizona. Cette initiative vise à créer un équivalent américain de Shenzhen, en Chine, axé sur les robots industriels pilotés par l’IA et les technologies informatiques avancées.
Parallèlement, OpenAI continue d’étendre sa capacité de calcul grâce à d’autres partenariats, ayant récemment signé un accord de 30 milliards de dollars avec Oracle pour louer 4,5 gigawatts de puissance de calcul. L’entreprise a également lancé « OpenAI for Countries », une initiative mondiale visant à aider les gouvernements nationaux à développer une infrastructure d’IA conforme aux principes démocratiques.