Crystal Palace a mis fin à des générations d'attente en remportant son tout premier trophée majeur grâce à une victoire 1-0 contre Manchester City lors de la finale de la FA Cup au stade de Wembley, samedi.
Dans un match où ils étaient clairement outsiders, l'équipe d'Oliver Glasner a livré une véritable leçon défensive après que Eberechi Eze a repris de volée un centre de Daniel Muñoz à la 16e minute. Ce but, inscrit contre le cours du jeu lors de la première véritable offensive de Palace, a surpris une équipe de City qui dominait la possession.
« C'est un rêve qui se réalise, pour moi et pour ce club. Qui aurait cru que nous pouvions le faire ? Nous avons écrit l'histoire », a déclaré Eze, dont le but était son troisième décisif à Wembley ces derniers mois, après son but lors de ses débuts avec l'Angleterre et celui inscrit en demi-finale contre Aston Villa.
Le gardien Dean Henderson s'est également illustré en héros pour Palace, en réalisant un arrêt crucial sur penalty face à Omar Marmoush à la 36e minute, après une faute de Tyrick Mitchell sur Bernardo Silva. Henderson, auteur de plusieurs autres arrêts remarquables durant la rencontre, a confié après le match : « Incroyable. On sentait que ce serait notre jour aujourd'hui. Nous le méritons tellement. »
Cette victoire marque un accomplissement remarquable pour l'entraîneur autrichien Oliver Glasner, arrivé il y a seulement 15 mois et qui devient le premier coach autrichien à remporter la FA Cup. Pour Manchester City et Pep Guardiola, cette défaite signifie qu'ils terminent une saison sans trophée pour la première fois depuis 2016-2017.
Au-delà de la célébration immédiate, ce succès assure à Palace une première qualification européenne de son histoire, le club étant désormais assuré de participer à la Ligue Europa de l'UEFA 2025-2026. Après les désillusions des finales de FA Cup en 1990 et 2016, toutes deux perdues face à Manchester United, les supporters de Palace, longtemps privés de gloire, tiennent enfin leur moment de bonheur.