L’industrie du contenu numérique connaît une profonde transformation, l’intelligence artificielle bouleversant la création, la distribution et la monétisation des médias. Au premier plan de cette révolution se trouvent deux entreprises technologiques aux approches différentes pour exploiter le potentiel de l’IA : Shutterstock (NYSE : SSTK) et Cheer Holding (NASDAQ : CHR).
Shutterstock, plateforme créative mondiale bien établie, s’est imposée comme un acteur clé de l’écosystème IA en fournissant des données d’entraînement de haute qualité aux principaux développeurs d’IA. L’entreprise a généré 104 millions de dollars en 2024 grâce à la licence de sa médiathèque pour l’entraînement de modèles IA, le PDG prévoyant que ce chiffre atteindra 250 millions de dollars d’ici 2027 – soit environ un tiers du chiffre d’affaires total de l’an dernier. Bien que remarquable, cela représenterait encore environ un cinquième du chiffre d’affaires total projeté de Shutterstock, estimé à 1,2 milliard de dollars en 2027, soit le double de sa proportion actuelle.
Contrairement à certains concurrents qui ont d’abord résisté à la génération d’images par IA, Shutterstock a adopté cette technologie très tôt, en s’associant à OpenAI pour lancer un générateur d’images propulsé par DALL-E 2. Ce partenariat remonte à 2021, même si le générateur d’images n’a été lancé qu’à la fin 2022. Au-delà d’OpenAI, Shutterstock a conclu des accords de licence avec Nvidia, Meta, LG et d’autres, afin de développer des modèles et outils d’IA générative pour divers formats médias, y compris les modèles 3D, les images et le texte.
Consciente des préoccupations des créateurs, Shutterstock a adopté une approche différente de celle des entreprises utilisant des contenus extraits d’internet sans compensation. Elle collabore avec OpenAI pour fournir des données d’entraînement aux modèles DALL-E tout en maintenant un « fonds contributeur » qui rémunère les artistes pour l’utilisation de leurs œuvres dans l’entraînement des systèmes IA et leur verse des royalties continues liées à la licence des nouveaux contenus générés.
De son côté, Cheer Holding trace sa propre voie dans le paysage de l’IA. L’entreprise est un groupe technologique polyvalent qui combine habilement infrastructure mobile et services numériques avancés pilotés par l’IA. Son écosystème numérique intégré favorise une création et des transactions de contenu efficaces et sécurisées, tout en faisant le lien entre les médias numériques traditionnels et les innovations technologiques de nouvelle génération.
En septembre 2024, Cheer a annoncé une mise à niveau majeure de CHEERS Telepathy vers la version 2.3, intégrant de puissantes applications multimodales au service d’utilisateurs dans 12 pays et régions, dont les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et divers marchés asiatiques. La nouvelle fonction interactive permet aux utilisateurs d’accéder facilement à des applications IA d’un simple geste pour créer des images animées, où toute photo peut être animée pour parler et interagir avec eux.
Les initiatives IA de l’entreprise affichent une croissance remarquable. Fin 2024, le nombre cumulé de téléchargements de CHEERS Telepathy a bondi de 830,8 % sur un an pour atteindre environ 12,1 millions. Les utilisateurs actifs mensuels ont augmenté de 733,3 % pour atteindre environ 2,5 millions, avec une moyenne de 3,4 millions de visites mensuelles.
En février 2025, Cheer Holding a annoncé son intention d’accélérer encore son développement IA en signant un accord-cadre d’investissement non contraignant pour acquérir 60 % du capital de Beijing Zhong Ke Zhi Guo Technology Co. (ZKZG), un fournisseur de données synthétiques utilisant l’IA générative et la simulation. L’acquisition sera réalisée par émission d’actions et paiement en numéraire.
Sur le plan financier, les deux entreprises présentent des profils différents. Cheer Holding a déclaré un chiffre d’affaires de 147,2 millions de dollars pour l’ensemble de l’année 2024, avec un bénéfice net de 26 millions de dollars et un flux de trésorerie opérationnel d’environ 22,9 millions de dollars. Shutterstock, de son côté, a enregistré une légère baisse de son rendement depuis le début de l’année, à 5,44 % en février 2025, sous-performant la tendance haussière du marché général (+4,19 %) sur la même période. L’entreprise fait face à une concurrence accrue et à l’évolution des attentes clients.
Alors que l’IA continue de transformer le paysage du contenu numérique, les deux entreprises se positionnent pour tirer parti des nouvelles opportunités. En janvier 2025, Shutterstock a annoncé une fusion avec Getty Images, affirmant que l’élargissement des banques d’images ainsi obtenu permettra de mieux rivaliser avec les outils de création d’images pilotés par l’IA. Cette décision stratégique, associée à ses partenariats IA, témoigne de la volonté de Shutterstock de rester pertinent sur un marché de plus en plus dominé par l’IA.
Pour les investisseurs et les observateurs du secteur, les approches contrastées de ces deux entreprises offrent un éclairage précieux sur la diversité des stratégies adoptées pour naviguer dans la révolution de l’IA appliquée au contenu numérique.