Singapour se positionne stratégiquement à l’avant-garde d’une révolution mondiale en science des matériaux en exploitant le pouvoir transformateur de l’intelligence artificielle pour accélérer de manière spectaculaire les processus de découverte.
L’Agence pour la science, la technologie et la recherche (A*STAR), en collaboration avec la National University of Singapore (NUS) et la Nanyang Technological University (NTU), mène des efforts pour tirer parti de l’IA afin de simuler des comportements chimiques complexes et de prédire les propriétés des matériaux. Ces approches computationnelles permettent aux chercheurs d’explorer d’immenses espaces chimiques, impossibles à étudier uniquement par des méthodes de laboratoire traditionnelles.
« L’IA permet à Singapour de surmonter des contraintes telles que le manque de ressources naturelles, en offrant des outils plus intelligents, une meilleure productivité et des innovations de rupture », a expliqué Tan Kiat How, ministre d’État principal, lors de la récente Conférence internationale sur les matériaux pour les technologies avancées. La conférence a mis en lumière la façon dont l’IA redéfinit la science des matériaux en réduisant les délais de recherche de plusieurs décennies à quelques mois.
L’initiative bénéficie d’un investissement gouvernemental important, avec 120 millions de dollars singapouriens alloués au programme « IA pour la science ». Ce financement soutient des partenariats approfondis entre spécialistes de l’IA et chercheurs du domaine, des plateformes partagées pour la communauté scientifique, ainsi que des projets portés par des chercheurs. Fait notable, un tiers des propositions reçues lors de la première phase de cette initiative portaient spécifiquement sur des applications en science des matériaux.
Le processus traditionnel de découverte de nouveaux matériaux, qui s’étend généralement sur des années voire des décennies, est transformé grâce à des approches alimentées par l’IA capables de générer et d’évaluer des milliers de composés potentiels en quelques heures. Cette accélération est particulièrement précieuse pour le développement de matériaux durables destinés à l’énergie propre, à l’électronique avancée et à la dépollution environnementale.
L’engagement de Singapour en faveur de la science des matériaux assistée par l’IA s’inscrit dans le cadre de ses stratégies plus larges de Recherche, Innovation et Entreprise (RIE), qui placent depuis longtemps la science et la technologie au cœur de la transformation économique. D’ici 2025, la nation ambitionne de s’affirmer comme un pôle mondial de confiance pour l’innovation deep-tech, les avancées en science des matériaux jouant un rôle central dans la réponse aux enjeux mondiaux majeurs.