Xiaomi effectue un retour audacieux dans le secteur des semi-conducteurs avec un engagement financier massif pour développer ses propres puces IA, se positionnant ainsi comme un acteur sérieux dans l’écosystème technologique mondial.
Le fabricant de smartphones et de véhicules électriques basé à Pékin a annoncé qu’il investirait au moins 50 milliards de yuans (6,9 milliards de dollars) dans la conception de puces au cours de la prochaine décennie, à partir de 2025, comme l’a confirmé un porte-parole de l’entreprise. Lei Jun, fondateur et PDG de Xiaomi, a souligné l’importance stratégique de cette initiative, déclarant que « les puces sont un sommet que nous devons gravir et une bataille difficile à laquelle nous ne pouvons échapper si nous voulons devenir une grande entreprise de hard tech ».
Au cœur de cette stratégie se trouve le futur Xring O1, un système sur puce (SoC) reposant sur une technologie de fabrication avancée en 3 nanomètres—ce qui le place parmi les processeurs les plus sophistiqués actuellement disponibles. La puce sera officiellement dévoilée lors d’un grand événement de lancement de produits le 22 mai, aux côtés d’un nouveau smartphone, d’une tablette et du très attendu SUV électrique YU7 de la marque.
L’aventure de Xiaomi dans les semi-conducteurs a débuté en 2014, aboutissant au lancement de son premier processeur mobile—le Surge S1—en 2017. Cependant, l’entreprise s’est ensuite recentrée sur des puces moins complexes en raison de divers revers. En 2021, Xiaomi a ravivé ses ambitions dans les processeurs mobiles et a depuis investi plus de 13,5 milliards de yuans (1,8 milliard de dollars) dans le développement de puces. L’équipe semi-conducteurs de l’entreprise compte désormais plus de 2 500 spécialistes.
Cet investissement s’inscrit dans la volonté plus large de la Chine d’atteindre l’autonomie technologique dans le secteur des semi-conducteurs, alors que la concurrence mondiale s’intensifie. L’industrie mondiale des semi-conducteurs devrait atteindre 697 milliards de dollars de ventes en 2025, les technologies pilotées par l’IA stimulant la demande pour des puces de nouvelle génération. Pour Xiaomi, développer des puces en interne pourrait réduire sa dépendance à l’égard de fournisseurs américains comme Qualcomm, qui fournit traditionnellement les processeurs de ses smartphones phares.
Le Xring O1 représente non seulement une avancée technologique majeure pour Xiaomi, mais aussi un choix stratégique dans un paysage des semi-conducteurs de plus en plus concurrentiel et géopolitiquement complexe, où les entreprises chinoises s’efforcent de développer des capacités nationales face aux restrictions d’exportation imposées par les États-Unis.