मेटा का महत्वाकांक्षी $14.3 बिलियन का निवेश स्केल एआई में 2025 की तकनीकी दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण एआई डील्स में से एक है, जिससे डेटा लेबलिंग स्टार्टअप का मूल्यांकन लगभग $29 बिलियन हो गया है। जून में अंतिम रूप दी गई इस डील के तहत मेटा को स्केल एआई में 49% गैर-वोटिंग हिस्सेदारी मिलती है, साथ ही कंपनी के संस्थापक और सीईओ अलेक्ज़ांडर वांग अब मेटा की नई 'सुपरइंटेलिजेंस' पहल का नेतृत्व करेंगे, जो सीधे मार्क जुकरबर्ग को रिपोर्ट करेगी।
वांग, जिन्होंने 2016 में स्केल एआई की स्थापना के बाद 24 वर्ष की आयु में दुनिया के सबसे युवा स्व-निर्मित अरबपति का दर्जा हासिल किया था, अब सीईओ की भूमिका से हटेंगे, लेकिन स्केल के बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स में बने रहेंगे। जेसन ड्रोज, जो पहले स्केल के चीफ स्ट्रैटेजी ऑफिसर थे और उबर ईट्स व एक्सॉन में भी कार्य कर चुके हैं, स्वतंत्र कंपनी के अंतरिम सीईओ बनेंगे।
यह डील मेटा के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर आई है, जो भारी निवेश के बावजूद एआई की दौड़ में प्रतिस्पर्धियों से पिछड़ रही थी। जुकरबर्ग मेटा की एआई स्थिति को लेकर लगातार असंतुष्ट रहे हैं, खासकर अप्रैल 2025 में जारी किए गए लामा 4 मॉडल्स की ठंडी प्रतिक्रिया के बाद। कंपनी ने अब तक अपना सबसे शक्तिशाली 'बेहेमोथ' मॉडल जारी नहीं किया है, क्योंकि इसकी क्षमताओं को लेकर ओपनएआई और चीन की डीपसीक जैसी कंपनियों से प्रतिस्पर्धा की चिंता बनी हुई है।
इस निवेश का एआई उद्योग पर तत्काल प्रभाव पड़ा है। स्केल एआई के प्रमुख ग्राहक, जिनमें गूगल (संभवतः स्केल का सबसे बड़ा क्लाइंट) और ओपनएआई शामिल हैं, कंपनी के साथ अपने संबंध कम कर रहे हैं। इन एआई दिग्गजों को चिंता है कि मेटा की बड़ी हिस्सेदारी उनके अनुसंधान प्राथमिकताओं और तकनीकी ब्लूप्रिंट्स को एक प्रमुख प्रतिद्वंद्वी के सामने उजागर कर सकती है। हालांकि स्केल एआई ने आश्वासन दिया है कि मेटा को ग्राहक डेटा या व्यापारिक जानकारी तक कोई पहुँच नहीं होगी, लेकिन हितों के टकराव की आशंका ने छोटे, स्वतंत्र डेटा लेबलिंग प्रतिस्पर्धियों के लिए नए अवसर खोल दिए हैं।
मेटा के लिए, वांग की विशेषज्ञता और स्केल की डेटा क्षमताओं का अधिग्रहण एजीआई महत्वाकांक्षाओं को तेज करने की रणनीतिक कोशिश है। कंपनी 2025 में अपने एआई प्रयासों का पुनर्गठन कर रही है, जहां फंडामेंटल आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस रिसर्च यूनिट (FAIR) से ध्यान हटाकर अधिक उत्पाद-केंद्रित टीमों पर फोकस किया जा रहा है। वांग की नई 'सुपरइंटेलिजेंस' यूनिट का लक्ष्य ऐसे एआई सिस्टम विकसित करना है, जो कई क्षेत्रों में मानव प्रदर्शन की बराबरी या उससे आगे निकल सकें – जो आज की एआई दौड़ में अंतिम उपलब्धि मानी जाती है।
यह डील दर्शाती है कि एआई प्रतिस्पर्धा अब एल्गोरिद्म की लड़ाई से आगे बढ़कर डेटा और टैलेंट की जंग बन गई है। स्केल एआई में बड़ी हिस्सेदारी हासिल कर, जो एआई इकोसिस्टम में उच्च गुणवत्ता वाले ट्रेनिंग डेटा की पहुँच को नियंत्रित करता है, मेटा खुद को आर्टिफिशियल जनरल इंटेलिजेंस की दौड़ में अग्रणी कंपनियों के करीब लाने की स्थिति में ला रहा है।