Microsoft एक ओर जहां आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में अरबों डॉलर का निवेश कर रहा है, वहीं दूसरी ओर वह एक और बड़े पैमाने पर छंटनी की प्रक्रिया शुरू कर रहा है। यह तकनीकी क्षेत्र में व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है, जिसमें AI युग में कंपनियां अपने कार्यबल का पुनर्गठन कर रही हैं।
हालिया छंटनियाँ, जो Microsoft के वैश्विक कार्यबल का लगभग 4% प्रभावित करेंगी, विभिन्न टीमों, भौगोलिक क्षेत्रों और अनुभव स्तरों के कर्मचारियों पर असर डालेंगी। कंपनी के अनुसार, इन कटौतियों का उद्देश्य संगठनात्मक स्तरों को कम करना, प्रक्रियाओं को सरल बनाना और प्रबंधन संरचना को अधिक कुशल बनाना है। इससे पहले मई 2025 में भी लगभग 6,000 पदों की कटौती हुई थी, जिसमें सॉफ्टवेयर इंजीनियर सबसे अधिक प्रभावित हुए थे।
यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब Microsoft वित्त वर्ष 2025 के लिए 80 अरब डॉलर की पूंजीगत व्यय योजना पर काम कर रहा है, जिसमें मुख्य रूप से AI-सक्षम डेटा सेंटरों के निर्माण और AI इंफ्रास्ट्रक्चर के विस्तार पर ध्यान दिया जा रहा है। Microsoft के वाइस चेयर और प्रेसिडेंट ब्रैड स्मिथ के अनुसार, इस निवेश का आधे से अधिक हिस्सा अमेरिका में किया जाएगा। उन्होंने अमेरिका को वैश्विक AI दौड़ में अग्रणी बनाए रखने की कंपनी की प्रतिबद्धता को दोहराया है।
उद्योग विश्लेषकों का मानना है कि नौकरियों में कटौती और AI में भारी निवेश, दोनों Microsoft की रणनीतिक दिशा में बदलाव को दर्शाते हैं, जिसमें कंपनी AI-प्रथम भविष्य की ओर बढ़ रही है। CEO सत्या नडेला ने हाल ही में खुलासा किया कि कंपनी के 20-30% कोड अब AI द्वारा लिखे जा रहे हैं, जिससे कुछ तकनीकी भूमिकाओं की आवश्यकता कम हो सकती है। सॉफ्टवेयर इंजीनियरों पर केंद्रित छंटनियों के इस पैटर्न को कुछ विशेषज्ञों ने व्यापक AI-प्रेरित नौकरी व्यवधान के लिए 'कोयले की खान में कैनरी' की संज्ञा दी है।
Microsoft अकेली ऐसी कंपनी नहीं है। Meta, Google और Amazon जैसी अन्य टेक कंपनियों ने भी इसी तरह की छंटनियों की घोषणा की है, जबकि वे AI में निवेश बनाए हुए हैं या बढ़ा रही हैं। यह उद्योग-व्यापी प्रवृत्ति दर्शाती है कि जैसे-जैसे AI क्षमताएं परिपक्व हो रही हैं, टेक कंपनियां अपने संचालन के ढांचे में बुनियादी बदलाव कर रही हैं।
कंपनी के शेयरों में छंटनी की खबर के बावजूद कोई बड़ा उतार-चढ़ाव नहीं आया है, जिससे निवेशक लागत-कटौती को भारी AI निवेश के बीच विवेकपूर्ण प्रबंधन के रूप में देख रहे हैं। Microsoft की क्लाउड और AI सेवाओं की आय वित्त वर्ष 2025 की पहली तिमाही में 33% बढ़ी है, जिसमें 12% वृद्धि सीधे AI सेवाओं से आई है, जो दर्शाता है कि कंपनी की AI रणनीति पहले ही वित्तीय लाभ देने लगी है।