गिरावट के खतरे से जूझ रही दो टीमों के बीच अहम मुकाबले में सैंटोस ने रविवार को बर्राडाओ स्टेडियम में विटोरिया को 1-0 से हराकर 2025 ब्राज़ीलियाओ में अपनी जीत रहित लकीर तोड़ दी।
मैच का निर्णायक क्षण 20वें मिनट से पहले आया, जब गिल्हर्मे ने एक शानदार हेडर के साथ खुद को redeemed किया, जिन्होंने इससे पहले एक आसान मौका गंवा दिया था। सैंटोस के गोलकीपर गेब्रियल ब्राजाओ ने भी कई महत्वपूर्ण बचाव कर क्लीन शीट बरकरार रखी।
दूसरे हाफ में बहुप्रतीक्षित नेमार की वापसी देखने को मिली, जो थासियानो के साथ सब्स्टीट्यूट के रूप में मैदान में उतरे और गोल करने वाले गिल्हर्मे तथा बार्रियल की जगह ली। 33 वर्षीय ब्राज़ीलियाई सुपरस्टार, जो जांघ की चोट के कारण एक महीने से अधिक समय से बाहर थे, ने आते ही प्रभाव दिखाया। अंतिम मिनटों में नेमार ने बॉक्स के किनारे फ्री किक हासिल की और लगभग गोल कर ही दिया, लेकिन विटोरिया के गोलकीपर लुकास अर्कांजो ने शानदार बचाव किया।
यह जीत इस प्रतियोगिता में सैंटोस की केवल दूसरी जीत है, पहली जीत 16 अप्रैल को एटलेटिको-एमजी के खिलाफ आई थी। तीन अंकों के साथ सैंटोस अब आठ अंकों के साथ 18वें स्थान पर पहुंच गया है, जबकि विटोरिया नौ अंकों के साथ 17वें स्थान पर आ गया है और गिरावट क्षेत्र में फिसल गया है।
अब सैंटोस का ध्यान बुधवार, 28 मई को आरबी लीपज़िग के खिलाफ एक दोस्ताना मैच पर है, इसके बाद रविवार, 1 जून को अगला ब्राज़ीलियाओ मुकाबला बोटाफोगो के खिलाफ खेला जाएगा। नेमार के लिए, जिन्होंने जनवरी 2025 में सऊदी अरब के अल-हिलाल से अनुबंध समाप्त कर अपने बचपन के क्लब में वापसी की थी, यह मैच उनकी वापसी यात्रा का एक और महत्वपूर्ण कदम है, क्योंकि वे 2026 विश्व कप से पहले पूरी फिटनेस हासिल करने का लक्ष्य लेकर चल रहे हैं।