सॉफ्टबैंक ग्रुप आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को और गहरा कर रहा है, और इसी कड़ी में रोबोटिक्स टेक्नोलॉजी में बड़ा निवेश करने जा रहा है। जापानी समूह Skild AI नामक स्टार्टअप के लिए $500 मिलियन की फंडिंग राउंड का नेतृत्व करने के लिए उन्नत बातचीत कर रहा है। यह स्टार्टअप ऐसा फाउंडेशनल मॉडल विकसित कर रहा है, जो मशीनों को विभिन्न कार्यों और परिवेशों के अनुसार खुद को ढालने में क्रांतिकारी बदलाव ला सकता है।
2023 में कार्नेगी मेलॉन यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर दीपक पाठक और अभिनव गुप्ता द्वारा स्थापित Skild AI ने "Skild Brain" नामक एक स्केलेबल रोबोटिक्स फाउंडेशन मॉडल विकसित किया है। इसे विभिन्न रोबोटिक अनुप्रयोगों के लिए एक सार्वभौमिक एआई सिस्टम के रूप में डिजाइन किया गया है। कंपनी का लक्ष्य ऐसे अनुकूलनीय रोबोट्स बनाना है, जो निर्माण स्थलों से लेकर फैक्ट्रियों और घरों तक विभिन्न परिवेशों में काम कर सकें।
इस निवेश के बाद Skild AI का मूल्यांकन लगभग $4 बिलियन हो जाएगा, जो जुलाई 2024 में $300 मिलियन की सीरीज-ए फंडिंग के बाद हुए $1.5 बिलियन के मूल्यांकन से काफी अधिक है। उस समय की फंडिंग में अमेज़न के संस्थापक जेफ बेजोस, लाइटस्पीड वेंचर पार्टनर्स और कोट्यू मैनेजमेंट जैसे प्रमुख निवेशकों ने भाग लिया था।
यह डील सॉफ्टबैंक के सीईओ मासायोशी सोन की एआई और रोबोटिक्स में रणनीतिक बदलाव के अनुरूप है। सोन ने सॉफ्टबैंक को एआई विकास के अग्रिम मोर्चे पर लाने के लिए आक्रामक रणनीति अपनाई है, जिसमें ओपनएआई और ओरेकल के साथ मिलकर अमेरिका में अत्याधुनिक एआई इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए $500 बिलियन के स्टारगेट प्रोजेक्ट में $15 बिलियन की प्रतिबद्धता भी शामिल है।
हाल के समय में रोबोटिक्स एआई क्षेत्र में निवेशकों की रुचि तेजी से बढ़ी है। इस क्षेत्र के प्रतिस्पर्धियों में फिजिकल इंटेलिजेंस शामिल है, जिसने नवंबर 2024 में $2 बिलियन के मूल्यांकन पर $400 मिलियन जुटाए थे, और फिगर एआई, जिसने फरवरी 2024 में माइक्रोसॉफ्ट, ओपनएआई, एनवीडिया और अमेज़न के समर्थन से $2.6 बिलियन के मूल्यांकन पर $675 मिलियन हासिल किए।
सॉफ्टबैंक का विजन फंड, जिसने पहले बड़े घाटों के चलते निवेश की गति धीमी कर दी थी, अब एआई-केंद्रित सौदों में तेजी से सक्रिय हो गया है। केवल 2025 की पहली तिमाही में ही फंड ने सात निवेशों में भाग लिया, जिनमें कई बड़े एआई, क्वांटम कंप्यूटिंग और फ्यूजन एनर्जी स्टार्टअप्स शामिल हैं।