राष्ट्रपति ट्रम्प के प्रशासन ने एक महत्वाकांक्षी एआई एक्शन प्लान लॉन्च किया है, जो मध्य टेक्सास में डेटा सेंटरों की वृद्धि को काफी तेज़ करने के लिए तैयार है, हालांकि इसके पर्यावरणीय प्रभाव दूरगामी हो सकते हैं।
23 जुलाई, 2025 को घोषित इस योजना में अमेरिकी एआई प्रभुत्व बनाए रखने के लिए तीन मुख्य स्तंभों—नवाचार को तेज़ करना, एआई इन्फ्रास्ट्रक्चर का निर्माण, और अंतरराष्ट्रीय कूटनीति व सुरक्षा को बढ़ावा देना—के तहत व्यापक रणनीति प्रस्तुत की गई है। इसमें प्रशासन द्वारा आने वाले हफ्तों और महीनों में लागू की जाने वाली 90 से अधिक संघीय नीति कार्रवाइयाँ शामिल हैं।
इस पहल का केंद्र "डेटा सेंटर इन्फ्रास्ट्रक्चर की संघीय परमिटिंग में तेजी लाना" नामक एक्जीक्यूटिव ऑर्डर है, जिसका उद्देश्य संघीय नियमों को आसान बनाकर और संघीय स्वामित्व वाली भूमि का उपयोग करके डेटा सेंटरों के त्वरित निर्माण को बढ़ावा देना है। यह आदेश विशेष रूप से संघीय एजेंसियों को नेशनल एनवायरनमेंटल पॉलिसी एक्ट के तहत श्रेणीगत छूटों की पहचान करने और पर्यावरण संरक्षण एजेंसी को क्लीन एयर एक्ट, क्लीन वॉटर एक्ट और अन्य पर्यावरणीय कानूनों के तहत परमिटिंग प्रक्रिया को तेज़ करने के लिए नियमों में बदलाव करने का निर्देश देता है।
टेक्सास इस विस्तार का केंद्र बन गया है, जहां माइक्रोसॉफ्ट और ओपनएआई पहले ही एबिलीन में विशाल 'स्टारगेट प्रोजेक्ट' डेटा सेंटर का निर्माण कर रहे हैं, जिसमें लगभग 100 अरब डॉलर की त्वरित लागत आने की उम्मीद है। जब यह सुविधा चालू हो जाएगी, तो इसमें इतनी ऊर्जा का उपयोग होगा कि 7,50,000 घरों को बिजली मिल सके, और इसे अपनी खुद की प्राकृतिक गैस पावर प्लांट से समर्थन मिलेगा।
हालांकि, पर्यावरण विशेषज्ञों ने इस योजना के प्रभाव को लेकर गंभीर चिंताएँ जताई हैं। काइल, फ्लूगेरविल और राउंड रॉक जैसे शहरों में सामुदायिक समूहों ने उन सुविधाओं को दिए गए टैक्स इंसेंटिव पर सवाल उठाए हैं, जो नौकरियों की तुलना में अधिक पानी की खपत करती हैं, और जिनके पास दीर्घकालिक जल प्रबंधन की स्पष्ट योजना नहीं है। ह्यूस्टन एडवांस्ड रिसर्च सेंटर (HARC) के एक श्वेत पत्र के अनुसार, टेक्सास में डेटा सेंटर 2025 में 49 अरब गैलन पानी की खपत करेंगे, जो 2030 तक बढ़कर 399 अरब गैलन तक पहुँच सकती है—यह राज्य के कुल जल उपयोग का 6.6% है।
प्रशासन के दृष्टिकोण की पर्यावरण समर्थकों ने आलोचना की है, उनका कहना है कि यह एक्शन प्लान ऊर्जा-गहन सुपरकंप्यूटर वेयरहाउसों को समर्थन देने के लिए जीवाश्म ईंधन आधारित इन्फ्रास्ट्रक्चर पर निर्भरता बढ़ाने का मार्ग प्रशस्त करता है, जबकि स्थानीय समुदायों की चिंताओं को पर्याप्त रूप से नहीं सुना गया है। पर्यावरणविदों के लिए विशेष चिंता का विषय यह है कि योजना में क्लीन वॉटर एक्ट के तहत एक राष्ट्रव्यापी परमिट की मांग की गई है, जिससे डेटा सेंटरों का निर्माण स्थानीय जल प्रणालियों पर प्रभाव की सार्वजनिक सूचना दिए बिना किया जा सकेगा, साथ ही संघीय भूमि को डेटा सेंटरों के लिए उपलब्ध कराने और पर्यावरणीय समीक्षा आवश्यकताओं से नई छूटें देने का भी प्रावधान है।
जैसे-जैसे टेक्सास संसाधनों की सीमाओं के बावजूद एआई दिग्गजों को आकर्षित करता जा रहा है, तकनीकी प्रगति और पर्यावरणीय स्थिरता के बीच तनाव राज्य भर के समुदायों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती बना हुआ है।