सीनेटर एलिज़ाबेथ वॉरेन रक्षा तकनीक के तेजी से बदलते परिदृश्य में बाजार एकाग्रता और डेटा सुरक्षा को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच पेंटागन से अपनी कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) अनुबंध प्रक्रियाओं में निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने का आग्रह कर रही हैं।
28 मई को रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ को संबोधित एक पत्र में वॉरेन ने रक्षा विभाग से एआई खरीद के लिए मजबूत प्रतिस्पर्धी प्रक्रियाएँ लागू करने का अनुरोध किया। वॉरेन ने लिखा, "मैं यह सुनिश्चित करना चाहती हूं कि रक्षा विभाग के खरीद निर्णय प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करें और उस एकीकरण से बचें, जिससे कीमतें बढ़ सकती हैं, जोखिम केंद्रित हो सकता है और नवाचार बाधित हो सकता है।" उन्होंने विभाग की एआई अधिग्रहण प्रथाओं पर 11 जून तक जवाब मांगा है।
सीनेटर की यह चिंता ऐसे समय में सामने आई है जब टेक अरबपति एलन मस्क की कंपनी xAI द्वारा विकसित एआई चैटबॉट ग्रोक कथित तौर पर संघीय सरकारी एजेंसियों में लोकप्रियता हासिल कर रहा है। उल्लेखनीय है कि मस्क ने 21 मई को हेगसेथ और xAI टीम के सदस्यों के साथ पेंटागन में मुलाकात की थी - हाल के महीनों में विभाग के मुख्यालय में उनकी यह दूसरी ज्ञात यात्रा थी।
वॉरेन के पत्र में विशेष रूप से यह सवाल उठाया गया है कि पेंटागन विक्रेता लॉक-इन को रोकने और सरकारी डेटा की सुरक्षा के लिए क्या योजना बना रहा है। उन्होंने स्पष्ट रूप से पूछा: "रक्षा विभाग यह कैसे सुनिश्चित करेगा कि सरकारी डेटा का अवैध रूप से व्यावसायिक एआई एल्गोरिदम को प्रशिक्षित करने के लिए उपयोग न किया जाए?"
यह समय इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि पेंटागन पहले ही गूगल, ओरेकल, माइक्रोसॉफ्ट और अमेज़न जैसी प्रमुख टेक कंपनियों को अपने क्लाउड कंप्यूटिंग नेटवर्क के निर्माण के लिए 9 अरब डॉलर के अनुबंध दे चुका है और वित्त वर्ष 2025 के लिए एआई कार्यक्रमों हेतु अतिरिक्त 1.8 अरब डॉलर की मांग कर रहा है।
प्रतिस्पर्धा के लिए यह पहल वॉरेन के व्यापक विधायी प्रयासों के अनुरूप है। मई 2025 में, उन्होंने और रिपब्लिकन सीनेटर एरिक श्मिट ने द्विदलीय 'डिफेंस में एआई और क्लाउड प्रतिस्पर्धा की सुरक्षा अधिनियम' को पुनः प्रस्तुत किया, जिसका उद्देश्य पेंटागन के एआई और क्लाउड कंप्यूटिंग टूल्स के अनुबंधों में लचीलापन और प्रतिस्पर्धा को प्राथमिकता देना तथा बड़ी टेक कंपनियों के एकाधिकार को रोकना है। यह विधेयक विशेष रूप से उन विक्रेताओं के लिए प्रतिस्पर्धी पुरस्कार प्रक्रियाएँ अनिवार्य करेगा, जिनके पिछले वर्षों में विभाग के साथ कुल 50 मिलियन डॉलर या उससे अधिक के अनुबंध रहे हैं।
व्हाइट हाउस के प्रबंधन और बजट कार्यालय ने अप्रैल में संघीय एजेंसियों को प्रतिस्पर्धी एआई खरीद सुनिश्चित करने के लिए दिशा-निर्देश जारी किए थे, हालांकि इन दिशा-निर्देशों में रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा अनुप्रयोगों को विशेष रूप से छूट दी गई थी - जिसे कुछ सांसद तेजी से विकसित हो रहे रक्षा एआई क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण निगरानी अंतर के रूप में देख रहे हैं।