トロント発のAIスタートアップCohereは、2025年5月時点で年商を2倍の1億ドルに伸ばすという大きな節目を迎えた。事情に詳しい関係者によると、この成長は2024年第3四半期に始まった戦略転換、すなわち金融、医療、行政など厳格な規制が求められる業界のエンタープライズ顧客向けに特化したプライベート導入へのシフトによるものだ。
CohereのCEO、エイダン・ゴメス氏は年末のメモでこの新方針を説明し、より大規模な基盤モデルの開発競争ではなく、エンタープライズユーザー向けのカスタマイズAIモデル構築に注力する姿勢を強調した。この戦略は功を奏し、現在Cohereのビジネスの約85％がプライベート導入によるもので、利益率は約80％に達している。
Cohereは2019年、元Google AI研究者らによって設立され、Nvidia、Cisco、Inovia Capitalなどから9億ドル超を調達。2024年7月の5億ドル調達後の評価額は55億ドルに達した。OpenAIやAnthropicといった一般消費者向けAI企業とは異なり、Cohereは一貫してエンタープライズ専業路線を維持し、Oracle、富士通、Notionなどを顧客に持つ。
2025年1月には、ChatGPTスタイルのアプリケーション「North」を発表。これはナレッジワーカー向けに文書要約やデータ分析などを支援するもので、ユーザーはコーディング不要でAIエージェントを作成・導入でき、厳格なデータプライバシー管理も可能。クラウドやオンプレミス、さらにはエアギャップ環境にも対応し、最高レベルのセキュリティを実現している。
Cohereが小型で特化型のモデルへと軸足を移したのは、AI業界全体の潮流とも一致する。モデルの大規模化による効果が頭打ちとなる中、業界は汎用システムよりもドメイン特化型ツールを重視する傾向を強めている。このアプローチは、機密データの管理を維持しつつ、特定のビジネス課題に対応する安全かつカスタマイズ可能なAIソリューションを求めるエンタープライズ顧客のニーズに合致している。