Startup Greece, CoffeeCo Upcycle, telah berjaya meraih dana sebanyak €715,000 dalam penutupan pertama pusingan benih €1 juta, yang disokong oleh VDK Capital yang berpangkalan di London serta pelabur antarabangsa. Pembiayaan ini akan mempercepatkan misi syarikat untuk menukar sisa kopi kepada produk bernilai tinggi melalui proses bioteknologi berkuasa AI yang inovatif.
Ditubuhkan pada tahun 2021 oleh Dr. Alexis Pantziaros dan Marios Vlachogiannis, CoffeeCo menangani cabaran alam sekitar yang signifikan: 23 juta tan sisa kopi dihasilkan setiap tahun di seluruh dunia. Dengan menggunakan teknologi pengekstrakan bebas bahan kimia milik sendiri, syarikat ini mengekstrak sebatian kaya antioksidan dan serat semula jadi daripada hampas kopi, lalu menukarkannya menjadi bahan penjagaan kulit dan bioplastik eksperimental.
Barisan produk utama syarikat, Auraskin, menawarkan manfaat yang telah disahkan secara klinikal termasuk perlindungan antioksidan, penghidratan yang lebih baik, dan sokongan mikrobiom. Model inovatif 'penjagaan kulit segera' mereka telah berjaya menempatkan produk di lebih 90 kedai kopi dan lokasi runcit di Greece, Cyprus, Sepanyol, UK, Romania, dan terbaru, Amerika Syarikat.
Kini memproses lebih 10 tan hampas kopi setiap bulan, CoffeeCo merancang untuk meningkatkan kapasiti kepada 22 tan dengan pelaburan baharu ini. Dana ini akan digunakan terutamanya untuk pengembangan ke pasaran antarabangsa utama, bermula dengan UK dan AS, sambil membina kerjasama pengedaran dengan rangkaian kopi utama dan peruncit khusus.
"Ekstrak kitar semula kami telah menunjukkan keupayaan luar biasa dalam meningkatkan mikrobiom," kata Marios Vlachogiannis, pengasas bersama dan COO CoffeeCo. "Itulah keunikan sebenar kami. Ia bukan sekadar semula jadi atau lestari—ia tentang menawarkan penjagaan kulit berprestasi tinggi yang menghormati ekosistem kulit sambil menutup kitaran sisa."
Pendekatan bersepadu CoffeeCo—dari pengumpulan sisa hingga produk siap—menunjukkan bagaimana bioteknologi diperkasa AI boleh mencipta penyelesaian lestari yang menangani cabaran alam sekitar sambil menjana nilai ekonomi, meletakkan syarikat ini sebagai peneraju inovasi bioekonomi kitaran.