Alexa+, de spraakassistent van Amazon die gebruikmaakt van generatieve AI, heeft in de vroege toegangsfase een belangrijke mijlpaal bereikt: meer dan 1 miljoen gebruikers, slechts enkele maanden na de introductie in februari 2025.
De vernieuwde assistent is de eerste grote vernieuwing van Alexa sinds de introductie in 2014. Alexa+ biedt aanzienlijk verbeterde mogelijkheden, waaronder natuurlijkere gesprekken, gepersonaliseerde antwoorden en het uitvoeren van complexe, meerstaps taken over verschillende diensten en apparaten.
"Alexa+ is die vertrouwde assistent die je helpt je leven en je huis te organiseren," zei Panos Panay, hoofd van apparaten en diensten bij Amazon, tijdens het lanceerevenement in februari. Het systeem maakt gebruik van krachtige large language models (LLM's) uit Amazon Bedrock, waaronder zowel Amazon's eigen Nova-modellen als modellen van AI-partner Anthropic.
De snelle groei van het aantal gebruikers—van 100.000 in mei tot meer dan 1 miljoen begin juli—wijst op een sterke marktinteresse, ondanks een enigszins hobbelige start. Sommige vroege gebruikers melden gemengde ervaringen: lof voor de geavanceerde mogelijkheden ten opzichte van concurrenten als Siri, maar ook opmerkingen dat de dienst nog in ontwikkeling is.
Alexa+ is momenteel gratis tijdens de bètatest, maar zal bij de volledige release overgaan op een abonnementsmodel. Voor Amazon Prime-leden (momenteel $139/jaar) is de dienst zonder extra kosten inbegrepen, terwijl niet-Prime gebruikers $19,99 per maand gaan betalen—vergelijkbaar met de tarieven van concurrerende AI-diensten als ChatGPT Plus en Google Gemini Advanced.
De dienst werd aanvankelijk uitgerold op Echo Show-apparaten (modellen 8, 10, 15 en 21), met plannen om uit te breiden naar meer Echo-apparaten, Fire TV en Fire-tablets. Amazon heeft daarnaast een vernieuwde Alexa-mobielapp en een nieuwe browserervaring op Alexa.com geïntroduceerd.
Deze mijlpaal komt op een cruciaal moment voor Amazon's spraakassistentendivisie, die naar verluidt sinds de start miljarden dollars heeft verloren. Door geavanceerde AI in te zetten en Alexa+ als Prime-voordeel te integreren, wil Amazon zijn assistententechnologie beter te gelde maken en zijn positie versterken tegenover concurrenten in de snel evoluerende markt voor AI-assistenten.