Voormalig OpenAI-hoofdwetenschapper Ilya Sutskever is aangesteld als CEO van Safe Superintelligence (SSI), de AI-veiligheidsstartup die hij in 2024 mede oprichtte, na het vertrek van voormalig CEO Daniel Gross naar Meta Platforms.
Sutskever kondigde de leiderschapswissel aan op 3 juli 2025 en bevestigde dat Gross SSI officieel had verlaten op 29 juni, na een afbouwperiode van zijn betrokkenheid. In zijn boodschap aan medewerkers en investeerders sprak Sutskever zijn dank uit voor de vroege bijdragen van Gross, terwijl hij de voortdurende missie van het bedrijf benadrukte.
De bestuurswissel vindt plaats te midden van een agressieve strategie van Meta-CEO Mark Zuckerberg om AI-talent aan te trekken, waarbij miljarden worden geïnvesteerd in nieuwe aanstellingen. Nadat het niet lukte om SSI volledig over te nemen, wist Zuckerberg Gross samen met zakenpartner Nat Friedman, voormalig GitHub-CEO, te strikken voor Meta’s nieuw opgerichte Superintelligence Labs.
SSI, dat zich richt op de ontwikkeling van veilige kunstmatige intelligentiesystemen, heeft ondanks het ontbreken van een product veel investeerders weten te interesseren. In april 2025 haalde het bedrijf $2 miljard op tegen een waardering van $32 miljard in een investeringsronde onder leiding van Greenoaks Capital Partners, na een eerdere ronde van $1 miljard met onder meer Andreessen Horowitz en Sequoia Capital.
Met zijn dubbele rol als CEO en hoofdwetenschapper is Sutskever goed gepositioneerd om de wetenschappelijke en strategische koers van SSI te bepalen, waarbij hij zijn uitgebreide expertise in neurale netwerken en AI-veiligheid inzet. Ondanks het ontbreken van een product weerspiegelt de aanzienlijke financiering het vertrouwen van investeerders in Sutskevers reputatie en SSI’s vernieuwende benadering van AI-veiligheid.
Meta’s agressieve wervingscampagne reikt verder dan Gross en Friedman. Zuckerberg leidt persoonlijk een ware talentenroof in de AI-sector en heeft Meta Superintelligence Labs opgericht onder leiding van voormalig Scale AI-CEO Alexandr Wang, die overstapte na Meta’s investering van $14,3 miljard in Scale AI. Het bedrijf heeft daarnaast onderzoekers aangetrokken van OpenAI, Anthropic en Google, met tekengelden tot wel $100 miljoen.
Ondanks de bestuurswissel blijft SSI toegewijd aan haar oorspronkelijke missie. "We voelen ons vereerd door hun aandacht, maar richten ons op het voltooien van ons werk," schreef Sutskever in reactie op overnamegeruchten. "We hebben de rekenkracht, we hebben het team en we weten wat we moeten doen. Samen blijven we bouwen aan veilige superintelligentie."