Apple's aanhoudende onvermogen om kunstmatige intelligentie op orde te krijgen, vormt serieuze risico's voor de toekomst van de technologiegigant. Dit bedreigt niet alleen de dominantie van de iPhone op de markt, maar ook de ambitieuze plannen van Apple voor robots en andere innovatieve producten.
Volgens een Bloomberg-rapport van 18 mei heeft Apple moeite om vooruitgang te boeken met AI, ondanks het aantrekken van toptalent. In 2018 haalde het bedrijf John Giannandrea weg bij Google, waar hij met succes geavanceerde AI-technologie had ingezet in producten als Photos, Translate en Gmail. Toch is het Apple niet gelukt dit succes te evenaren: Siri blijft achterlopen op concurrerende spraakassistenten als het gaat om basisbegrip en commando's.
De situatie werd zo zorgelijk dat CEO Tim Cook in maart 2025 het managementteam herschikte. Siri werd weggehaald bij Giannandrea en ondergebracht bij Mike Rockwell, de bedenker van Apple Vision Pro. Rockwell, die intern kritisch is geweest over Siri en ideeën heeft aangedragen om de assistent persoonlijker te maken, rapporteert nu direct aan softwarechef Craig Federighi.
Apple's AI-uitdagingen beperken zich niet tot Siri. Het Apple Intelligence-initiatief, dat functies als het herschrijven van e-mails en het samenvatten van inboxen beloofde, heeft aanzienlijke vertragingen opgelopen. In maart noemde Siri-topman Robby Walker deze vertragingen "lelijk en beschamend" tijdens een personeelsbijeenkomst, waarbij hij het personeel erkende dat het frustrerend was om technologie publiekelijk te promoten die nog niet klaar was.
Deze AI-problemen doen zich voor op een cruciaal moment, nu Apple op zoek is naar nieuwe inkomstenbronnen, waaronder persoonlijke robotica. Het bedrijf werkt naar verluidt aan een tafelrobot met een iPad-achtig scherm op een robotarm, die in 2026 of 2027 op de markt moet komen. Dit apparaat zou dienen als thuiscommandocentrum, videoconferentie-apparaat en beveiligingsmonitor, waarbij gebruik wordt gemaakt van Apple Intelligence en Siri.
Nu concurrenten als Amazon en Google hun AI-mogelijkheden blijven verbeteren, zal het voor Apple van cruciaal belang zijn deze uitdagingen te overwinnen om zijn positie in het technologie-ecosysteem te behouden en succesvol uit te breiden naar nieuwe productcategorieën.