Apple staat op het punt een grote stap te zetten in de gamingwereld met de aankondiging van een speciale gaming-app tijdens de Worldwide Developers Conference op 9 juni 2025.
Volgens Mark Gurman van Bloomberg zal de nieuwe app vooraf geïnstalleerd zijn op het volledige Apple-ecosysteem – iPhone, iPad, Mac en Apple TV – en gelijktijdig worden gelanceerd met iOS 26 en andere besturingssysteemupdates later dit jaar. Het platform is bedoeld om de gefragmenteerde game-ervaring van Apple te verenigen door het Game Center te vervangen, dat in 2010 werd geïntroduceerd maar nooit echt populair werd.
De nieuwe gaming-hub krijgt vijf tabbladen: Home, Arcade, Samen Spelen, Bibliotheek en Zoeken. Het dient als centrale launcher voor games en biedt daarnaast prestaties, ranglijsten en communicatiemogelijkheden. Ook bevat de app redactionele content met speladvies en worden speciale gaming-evenementen en updates uitgelicht.
Voor Mac-gebruikers biedt de app extra functionaliteit door toegang te geven tot games die buiten de App Store zijn gedownload, wat mogelijk de kloof tussen het Apple-ecosysteem en de bredere pc-gamingwereld verkleint. Naar verluidt onderzoekt Apple ook integratie met FaceTime en iMessage om multiplayer-ervaringen te verbeteren, evenals de mogelijkheid om mini-game-demo’s via App Clips aan te bieden.
Deze stap komt op een strategisch moment voor Apple, aangezien gaming ongeveer tweederde van de App Store-omzet vertegenwoordigt via games en in-app aankopen. De nieuwe app zal Apple Arcade – de abonnementsdienst van $6,99 per maand die in 2019 werd gelanceerd en meer dan 200 games zonder advertenties of in-app aankopen biedt – prominent in de schijnwerpers zetten.
De timing van de aankondiging is opvallend, slechts enkele dagen na de lancering van Nintendo’s Switch 2 op 5 juni, wat aangeeft dat Apple vastbesloten is zich als serieuze speler op de gamemarkt te positioneren. Dit initiatief, samen met de recente overname van gamestudio RAC7 (ontwikkelaars van Sneaky Sasquatch), onderstreept de groeiende toewijding van het bedrijf aan gaming als essentieel onderdeel van de dienstenstrategie.