De staat New York heeft een grote stap gezet in haar missie om verantwoordelijke AI-ontwikkeling te leiden met een aanzienlijke investering in computerinfrastructuur. Op 26 juni 2025 kondigde gouverneur Kathy Hochul aan dat de Empire State Development Board $40 miljoen heeft goedgekeurd voor de lancering van Empire AI Beta, de tweede fase van de supercomputer die het toonaangevende Empire AI-initiatief van New York aandrijft.
Empire AI Beta, gehuisvest aan de University at Buffalo, zal gebruikmaken van NVIDIA's geavanceerde Blackwell AI-supercomputingplatform. Het nieuwe systeem zal de rekenkracht van Empire AI aanzienlijk versnellen ten opzichte van het huidige Alpha-systeem: een elfvoudige toename in AI-training, een veertigvoudige toename in AI-inferentie en een achtvoudige toename in dataopslag. Empire AI Beta wordt naar verwachting een van de eerste academische implementaties van de NVIDIA DGX SuperPOD met DGX GB200-systemen.
"Met Empire AI loopt New York voorop in opkomende technologieën en zorgen we ervoor dat de kracht van AI wordt ingezet voor het publieke belang en hier in deze geweldige staat wordt ontwikkeld," aldus gouverneur Hochul. "De lancering van Beta zal onze inspanningen om verantwoorde AI-ontwikkeling te bevorderen enorm versnellen, dankzij enkele van onze slimste geesten aan onderzoeksinstellingen die zich richten op het doel, niet op de winst."
Het Empire AI-consortium bestaat inmiddels uit tien aangesloten instellingen. De oprichters waren SUNY, CUNY, Columbia University, Cornell University, New York University, Rensselaer Polytechnic Institute en het Flatiron Institute. Recent toegevoegde leden zijn de University of Rochester (het eerste geïntegreerde gezondheidssysteem binnen het consortium), Rochester Institute of Technology en de Icahn School of Medicine at Mount Sinai.
Empire AI overbrugt de kloof tussen onderzoekers, maatschappelijke organisaties en kleine bedrijven om AI-ontwikkeling te versnellen met het publieke belang als uitgangspunt. Onderzoekers maken al gebruik van het systeem voor baanbrekend werk, variërend van medische doorbraken in de behandeling van kanker tot het bouwen van klimaatmodellen die gemeenschappen helpen zich voor te bereiden op extreem weer.
De $40 miljoen aan financiering voor Empire AI Beta maakt deel uit van de begroting voor het fiscale jaar 2026, waarin $90 miljoen aan nieuw kapitaal is veiliggesteld. In totaal wordt Empire AI nu ondersteund door meer dan $500 miljoen aan publieke en private financiering, waaronder tot $340 miljoen aan staatssteun en $25 miljoen aan SUNY-exploitatiebudget over tien jaar. Deze substantiële investering positioneert New York als nationale leider in verantwoorde AI-innovatie en creëert nieuwe kansen voor onderzoek, onderwijs en economische groei.