Google Beam betekent een belangrijke evolutie van Project Starline, een meerjarig onderzoeksinitiatief dat voor het eerst werd aangekondigd in 2021. De kerninnovatie is een AI volumetrisch videomodel dat 2D-videobeelden in realtime omzet naar realistische 3D-weergaven. Dit creëert een gevoel van aanwezigheid, waardoor deelnemers oogcontact kunnen maken, subtiele signalen kunnen oppikken en elkaar beter kunnen begrijpen, alsof ze daadwerkelijk samen in dezelfde ruimte zijn.
De technologie combineert geavanceerde hardware en software, waaronder een array van zes camera's en een speciaal ontwikkeld lichtveldscherm. De camera's, die onder verschillende hoeken op de gebruiker zijn gericht, nemen videobeelden op die door een AI-model worden omgezet in een 3D-weergave. Volgens Google behaalt Beam "bijna perfecte" millimeternauwkeurige hoofdtracking en videostreaming met 60 frames per seconde. Dankzij de nieuwste doorbraken van Google op het gebied van AI, 3D-beeldvorming en lichtveldtechnologie brengt Beam de diepte en realisme van fysieke vergaderingen naar virtuele gesprekken, zonder dat er headsets of complexe installaties nodig zijn.
Met integratie in Google Meet biedt Beam ook AI-gestuurde realtime spraakvertaling die de stem, toon en gezichtsuitdrukkingen van de oorspronkelijke spreker behoudt. Het platform zal later in 2025 beschikbaar zijn voor "vroege klanten" zoals Deloitte, Salesforce, Citadel, NEC en Duolingo, via de samenwerking tussen Google en HP. Bij de lancering zal Beam integreren met Google Meet en andere populaire videoconferentiediensten zoals Zoom.
Vroege gebruikers testen de technologie al. Deloitte noemt Beam "niet alleen een technische doorbraak, maar ook een betekenisvolle verandering in hoe mensen verbinding maken in een digitaal georiënteerde wereld." Hoewel de prijs nog niet bekend is, wijzen vergelijkingen in de sector op een prijsniveau voor ondernemingen—het vergelijkbare Project Ghost van Logitech werd geschat op $15.000 tot $20.000 per cabine, afhankelijk van de configuratie.
Google werkt samen met toonaangevende partners zoals Zoom en HP om Beam naar bedrijven te brengen. De eerste Google Beam-apparaten van HP worden in juni getoond op InfoComm, met levering aan geselecteerde klanten later dit jaar. Google werkt daarnaast samen met kanaalpartners zoals Diversified en AVI-SPL om de technologie wereldwijd naar bedrijven en organisaties te brengen.