Honda Motor herziet zijn elektrificatiestrategie als reactie op veranderende marktomstandigheden. Het bedrijf kondigde een aanzienlijke verlaging van zijn investeringen in elektrische voertuigen aan, terwijl het de focus verlegt naar hybride technologie en AI-integratie.
CEO Toshihiro Mibe maakte dinsdag bekend dat de autofabrikant zijn geplande investeringen in elektrificatie en software tot 2030 verlaagt van 10 biljoen yen naar 7 biljoen yen (€44,7 miljard). “Op basis van de huidige marktafname verwachten we dat het aandeel EV-verkopen in 2030 onder de eerder beoogde 30% zal uitkomen,” aldus Mibe. Hij voegde eraan toe dat elektrische auto’s tegen het einde van het decennium mogelijk slechts circa 20% van de totale verkopen zullen uitmaken.
Het bedrijf is van plan om tegen 2030 tussen de 2,2 en 2,3 miljoen hybride voertuigen te verkopen en zal wereldwijd 13 nieuwe hybride modellen lanceren tussen 2027 en 2030. Honda ontwikkelt daarnaast een hybridesysteem voor grotere modellen, dat in de tweede helft van het decennium wordt geïntroduceerd. Deze strategische koerswijziging volgt op het feit dat hybride-elektrische modellen inmiddels meer dan 25% van de Honda-verkopen in de Verenigde Staten vertegenwoordigen.
Ondanks de teruggeschroefde EV-investeringen blijft Honda benadrukken dat “EV’s de optimale oplossing zijn om CO2-neutraliteit voor personenauto’s te bereiken.” Het bedrijf zet het Honda 0 Series-programma dan ook voort zoals gepland, met de eerste modellen die in 2026 in de EV-fabriek in Ohio geproduceerd zullen worden.
De Honda 0 Series zal specifieke technologieën bevatten die bijdragen aan de ‘Wise’-waarde van deze modellen, waaronder uiterst betrouwbare geautomatiseerde rijtechnologieën en ‘ultra-persoonlijke optimalisatie’ via het ASIMO-besturingssysteem. Als softwareplatform verzorgt ASIMO OS het geïntegreerd beheer van elektronische regeleenheden voor voertuigsysteem zoals autonoom rijden/gevorderde rijhulpsystemen en infotainment aan boord. Via over-the-air updates worden functies en diensten voortdurend verbeterd op basis van individuele gebruikersvoorkeuren, wat zowel de digitale gebruikerservaring als de geïntegreerde dynamische besturing versterkt.
Honda zal het ASIMO OS installeren in Honda 0 Series-modellen die vanaf 2026 wereldwijd worden gelanceerd. Het systeem vormt de basis voor autonoom rijden, geavanceerde rijhulpsystemen, geïntegreerde dynamische besturing voor een verbeterde rijervaring en een digitale gebruikerservaring die voertuigen als een ‘ruimte’ voor de gebruiker positioneert.
Het AI-systeem, ontwikkeld met machine learning-technologie van Helm.ai, past zich aan nieuwe rijomstandigheden aan en breidt de autonome mogelijkheden uit via updates. Honda voorziet dat botsingen worden verminderd en bestuurders tijdens ritten kunnen multitasken. Toekomstige ontwikkelingen omvatten AI-gestuurde gedragsmodellen die complexe verkeerssituaties aankunnen, zoals onverwachte obstakels of het voorrang geven aan voetgangers.