Meta Platforms zet een ongekende stap in kunstmatige intelligentie: CEO Mark Zuckerberg heeft aangekondigd tussen de $60 en $65 miljard te investeren in AI-infrastructuur en -ontwikkeling in 2025.
Deze investering betekent een forse stijging ten opzichte van Meta’s geschatte uitgaven van $38-40 miljard in 2024 en overtreft de verwachtingen van analisten, die voor 2025 op $50,25 miljard rekenden. "Dit wordt een beslissend jaar voor AI," aldus Zuckerberg in een aankondiging in januari. Hij benadrukte dat deze enorme inspanning de kernproducten en het bedrijfsmodel van Meta de komende jaren zal aandrijven.
Een belangrijk onderdeel van deze investering is het $10 miljard kostende, AI-geoptimaliseerde datacenter dat wordt gebouwd in Richland Parish, Louisiana. Dit wordt het grootste datacenter van Meta wereldwijd, met een oppervlakte van 370.000 vierkante meter op een terrein van 910 hectare voormalig landbouwgrond. De bouw begon in december 2024 en zal naar verwachting duren tot 2030. Op het hoogtepunt zullen er circa 5.000 bouwvakkers aan het werk zijn en na oplevering biedt het centrum werk aan 500 vaste medewerkers.
De faciliteit in Louisiana maakt deel uit van Meta’s bredere strategie om zijn AI-rekenkracht fors uit te breiden. Het bedrijf wil 2025 afsluiten met meer dan 1,3 miljoen grafische processors (GPU’s) en ongeveer 1 gigawatt aan rekenkracht in datzelfde jaar online brengen. Deze infrastructuur ondersteunt Meta’s ambitieuze AI-doelstellingen, waaronder het beschikbaar maken van zijn AI-assistent voor meer dan 1 miljard gebruikers en het positioneren van Llama 4 als toonaangevend AI-model.
Meta’s investering komt op een moment van toenemende concurrentie in de AI-sector. Microsoft kondigde onlangs aan in het fiscale jaar 2025 circa $80 miljard te investeren in datacenterontwikkeling, terwijl Amazon aangaf dat de uitgaven in 2025 de geschatte $75 miljard van 2024 zullen overstijgen. Daarnaast maakte voormalig president Donald Trump in januari bekend dat OpenAI, SoftBank en Oracle samen het Stargate-venture oprichten, dat $500 miljard wil investeren in AI-infrastructuur in de Verenigde Staten.
Als onderdeel van zijn duurzaamheidsdoelstellingen heeft Meta toegezegd het elektriciteitsverbruik van het datacenter in Louisiana volledig te compenseren met schone, hernieuwbare energie. Ook belooft het bedrijf meer water te herstellen dan het verbruikt, door te investeren in waterherstelprojecten in de staat.