Nu kunstmatige intelligentie het technologielandschap ingrijpend verandert, neemt Microsoft gedurfde stappen om ervoor te zorgen dat zijn enorme AI-infrastructuur niet ten koste gaat van het milieu.
De techgigant heeft beloofd dat al zijn AI-datacenters tegen 2026 volledig op hernieuwbare energie zullen draaien, als antwoord op de groeiende zorgen over de milieu-impact van de AI-revolutie. Uit recente studies blijkt dat het energieverbruik gerelateerd aan AI tegen 2026 naar verwachting tien keer zo hoog zal zijn als in 2023, wat wereldwijd ongekende druk op elektriciteitsnetten zal leggen.
De toezegging van Microsoft maakt deel uit van een bredere milieustrategie die tot doel heeft om in 2030 CO₂-negatief te zijn. Het bedrijf heeft al aanzienlijke vooruitgang geboekt: in 2023 werd ongeveer 70% van de datacenteractiviteiten aangedreven door hernieuwbare bronnen.
Om de ambitieuze doelen te halen, heeft Microsoft onlangs een baanbrekende overeenkomst gesloten met Brookfield Asset Management voor de levering van 10,5 gigawatt aan hernieuwbare energie tussen 2026 en 2030. Dit wordt omschreven als de grootste zakelijke aankoop van groene energie tot nu toe. Daarnaast breidt het bedrijf zijn portfolio van hernieuwbare energie uit via extra overeenkomsten, waaronder een recent zonne-energieproject van 475 megawatt in het Midwesten van de VS.
“Vanaf 2025 zal Microsoft volledig overstappen op hernieuwbare energie, wat betekent dat we stroomafnameovereenkomsten hebben voor groene energie die 100% van de door onze datacenters, gebouwen en campussen verbruikte elektriciteit uit koolstofemitterende bronnen dekken,” aldus het bedrijf in zijn milieutoezegging.
Dit initiatief zet een belangrijke standaard voor duurzame AI-ontwikkeling, nu de sector zoekt naar een balans tussen technologische vooruitgang en milieuvriendelijke verantwoordelijkheid. Met de verwachting dat datacenters wereldwijd meer dan 1.000 terawattuur zullen verbruiken tegen 2026 – ongeveer gelijk aan het totale elektriciteitsverbruik van Japan – vormt Microsofts inzet voor hernieuwbare energie een cruciale stap richting een duurzamere digitale toekomst.