Czwarta misja Axiom Space na Międzynarodową Stację Kosmiczną, zaplanowana na 10 czerwca 2025 roku, stanowi istotny kamień milowy w komercyjnej eksploracji kosmosu oraz międzynarodowej współpracy.
Dowództwo nad misją obejmie była astronautka NASA, Peggy Whitson, a załogę uzupełnią Shubhanshu Shukla z Indii, Sławosz Uznański z Polski oraz Tibor Kapu z Węgier. To historyczne osiągnięcie – po raz pierwszy astronauci z tych trzech krajów odwiedzą ISS, a dla każdego z nich będzie to dopiero drugi rządowy lot załogowy od ponad 40 lat.
„To realizacja powrotu tych krajów do załogowych lotów kosmicznych” – powiedział Allen Flynt, szef działu misji w Axiom. Dyrektor generalny Tejpaul Bhatia określił misję jako „małe zwycięstwo” i podkreślił, że będzie to pierwsza „misja na zero” firmy po stratach poniesionych przy trzech poprzednich lotach.
Podczas misji przeprowadzonych zostanie około 60 badań naukowych i aktywności reprezentujących 31 krajów, co czyni ją najbardziej intensywną badawczo misją Axiom Space do tej pory. Kluczowym elementem będzie testowanie zaawansowanych technologii AI, w tym jednostki Leopard Data Processing Unit od KP Labs, która zademonstruje przetwarzanie danych opartych na sztucznej inteligencji na orbicie, ograniczając konieczność korzystania z naziemnej infrastruktury.
Szczególnie godna uwagi jest demonstracja technologii, która obejmie testy urządzeń ubieralnych monitorujących jakość snu astronautów. Wspólna inicjatywa firm Booz Allen, Axiom Space i Oura wykorzysta edge computing do przetwarzania danych biometrycznych niemal w czasie rzeczywistym, umożliwiając członkom załogi podejmowanie świadomych decyzji dotyczących ich gotowości do realizacji kluczowych zadań.
„Ta technologia zapewni członkom załogi szczegółowe informacje na temat jakości ich snu i parametrów biometrycznych, co pomoże im zrozumieć, jak bezpośrednio wpływa to na ich kondycję i zdolność do wykonywania obowiązków” – wyjaśnił Josh Arceneaux, dyrektor ds. załogowych lotów kosmicznych w Booz Allen.
Misja pokazuje, jak firmy komercyjne otwierają dostęp do przestrzeni kosmicznej, jednocześnie rozwijając technologie mające zastosowanie także na Ziemi. Jak zauważył Bhatia, to symboliczny moment przejścia od „Space Race 1.0 do Space Race 2.0”, w którym prywatne przedsiębiorstwa odgrywają coraz ważniejszą rolę w eksploracji i badaniach kosmosu.