W znaczącym kroku sygnalizującym ambitną ekspansję OpenAI poza oprogramowanie, lider sztucznej inteligencji przejął io Products – startup sprzętowy współzałożony przez legendarnego projektanta Apple, Jony'ego Ive'a – w transakcji wycenianej na 6,5 miliarda dolarów.
To największe przejęcie w historii OpenAI połączy zespół 55 inżynierów, naukowców i specjalistów ds. rozwoju produktu z io z dotychczasowym personelem OpenAI. Choć Ive nie dołączy formalnie do OpenAI jako pracownik, obejmie „głęboką odpowiedzialność kreatywną i projektową” w obu organizacjach, wnosząc swoją unikalną filozofię designu do ekosystemu produktów OpenAI.
„Mam coraz silniejsze poczucie, że wszystko, czego nauczyłem się przez ostatnie 30 lat, doprowadziło mnie właśnie tutaj, do tego momentu” – powiedział Ive w ogłoszeniu wideo z CEO OpenAI, Samem Altmanem. Brytyjski projektant, który opuścił Apple w 2019 roku po niemal trzech dekadach pracy, podkreślił, że obecne produkty technologiczne są „dekady stare” i zasugerował, że „z pewnością istnieje coś poza tymi przestarzałymi rozwiązaniami”.
Partnerstwo Altmana i Ive'a rozwijało się podobno przez ponad dwa lata. Ich współpraca ma na celu stworzenie rodziny urządzeń AI, które fundamentalnie przekształcą interakcję człowieka z komputerem. Według źródeł branżowych, pierwsze produkty z tej inicjatywy mają zadebiutować w 2026 roku i będą skupiać się na przeniesieniu użytkowników „poza ekrany”, z potencjalnymi propozycjami takimi jak słuchawki czy urządzenia fotograficzne zasilane AI.
To strategiczne przejęcie pozycjonuje OpenAI jako bezpośredniego konkurenta ugruntowanych gigantów technologicznych, takich jak Apple, który był krytykowany za opóźnienia w rozwoju AI. Analityk Gil Luria z D.A. Davidson zauważył: „OpenAI chce posiadać kolejną platformę sprzętową, by nie musieć sprzedawać swoich produktów przez Apple iOS czy Google Android”.
Transakcja została ogłoszona w okresie wzmożonych przejęć ze strony OpenAI, w tym niedawnego zakupu narzędzia do programowania wspomaganego AI Windsurf za 3 miliardy dolarów. Po ostatniej wycenie na poziomie 300 miliardów dolarów, osiągniętej po rundzie finansowania o wartości 40 miliardów dolarów w marcu, OpenAI agresywnie rozbudowuje swoje możliwości, rywalizując z takimi firmami jak Google, Anthropic czy xAI Elona Muska w obszarze generatywnej sztucznej inteligencji.