Em um movimento significativo para o mercado de hardware de IA, a HP Inc. finalizou a aquisição de ativos essenciais da startup Humane por US$ 116 milhões, enquanto o principal dispositivo vestível da empresa, o AI Pin, será descontinuado.
O acordo, anunciado em 18 de fevereiro de 2025, inclui a plataforma baseada em IA Cosmos, a propriedade intelectual da Humane com mais de 300 patentes e pedidos de patente, além de uma parte substancial do talento técnico da empresa. Notavelmente, a aquisição exclui o negócio do dispositivo AI Pin, que será encerrado imediatamente.
Os cofundadores da Humane, Imran Chaudhri e Bethany Bongiorno, ambos ex-executivos da Apple, se juntarão à HP juntamente com sua equipe de engenharia para formar o HP IQ, um novo laboratório de inovação em IA. Este laboratório terá como foco o desenvolvimento de um ecossistema inteligente em toda a linha de produtos da HP, desde PCs com IA até impressoras inteligentes e salas de conferência conectadas.
"Este investimento irá acelerar rapidamente nossa capacidade de desenvolver uma nova geração de dispositivos que orquestram solicitações de IA de forma integrada, tanto localmente quanto na nuvem", afirmou Tuan Tran, presidente de Tecnologia e Inovação da HP.
O AI Pin, lançado em abril de 2024 por US$ 699 (posteriormente reduzido para US$ 499) mais uma assinatura mensal de US$ 24, não conseguiu conquistar o mercado apesar da grande expectativa. O dispositivo vestível sem tela, que projetava informações nas mãos dos usuários e operava principalmente por comandos de voz, recebeu críticas negativas devido à baixa duração da bateria, superaquecimento e funcionalidades limitadas. A Humane pretendia vender 100 mil unidades, mas teria enviado apenas cerca de 10 mil, com devoluções superando as vendas.
Os atuais proprietários do AI Pin terão acesso total às funcionalidades do dispositivo até 28 de fevereiro de 2025, quando recursos dependentes da nuvem, como chamadas, mensagens e consultas de IA, deixarão de funcionar. A Humane está oferecendo reembolso para clientes que adquiriram o dispositivo nos últimos 90 dias.
A aquisição representa uma desvalorização significativa em relação à avaliação anterior da Humane, estimada em US$ 850 milhões, e aos US$ 230 milhões captados junto a investidores como Microsoft, Qualcomm Ventures, Sam Altman (CEO da OpenAI) e Marc Benioff (CEO da Salesforce).