O Departamento de Defesa dos EUA está a acelerar o desenvolvimento da sua iniciativa Golden Dome, um sistema abrangente de defesa antimíssil que utiliza inteligência artificial de ponta para transformar as capacidades de defesa espacial dos Estados Unidos.
Anunciada pela primeira vez em janeiro de 2025 através de uma ordem executiva do Presidente Donald Trump, a Golden Dome representa uma evolução significativa face aos sistemas tradicionais de defesa antimíssil. A iniciativa, com um orçamento estimado de 175 mil milhões de dólares e conclusão prevista em três anos, será liderada pelo General Michael Guetlein da Força Espacial, confirmado pelo Senado em julho de 2025.
No seu núcleo, a Golden Dome visa criar uma rede integrada de sensores e interceptores espaciais capaz de detetar, rastrear e neutralizar diversas ameaças aéreas, incluindo mísseis balísticos, armas hipersónicas e mísseis de cruzeiro. Os componentes de IA do sistema serão cruciais para processar vastos fluxos de dados de satélites e sensores, proporcionando consciência situacional em tempo real e deteção preditiva de ameaças.
O Exército dos EUA está a explorar formas de aumentar a autonomia através de soluções de IA, reduzindo assim a necessidade de mão-de-obra para gerir o sistema. O Major-General Francisco Lozano, responsável executivo do Exército para mísseis e espaço, indicou que o ramo está a trabalhar na integração de mais funcionalidades de controlo de fogo baseadas em IA nos principais sistemas de comando e controlo de defesa aérea e antimíssil.
A Lei de Autorização de Defesa Nacional, aprovada pela Câmara dos Representantes, inclui disposições de apoio à Golden Dome, com mandatos específicos para que o Departamento de Defesa estude como utilizar a IA para melhorar a precisão dos alvos, minimizando danos colaterais. O diploma prevê ainda a aceleração da integração de software que permita maior autonomia nos programas de defesa.
Grandes contratantes de defesa, como a Lockheed Martin, RTX e Northrop Grumman, já manifestaram interesse em contribuir para a iniciativa Golden Dome. A Northrop Grumman está já a desenvolver interceptores espaciais, enquanto empresas tecnológicas do setor privado estão a ser convidadas a participar pela sua experiência em IA e capacidades de integração de dados.
À medida que o projeto avança, especialistas irão reunir-se num webinar da Space News a 31 de julho de 2025 para debater de que forma o Departamento de Defesa pode aproveitar dados avançados e inteligência artificial para transformar a defesa espacial através da iniciativa Golden Dome.