A Honda Motor está a reajustar a sua estratégia de eletrificação em resposta às mudanças nas condições de mercado, anunciando uma redução significativa no investimento em veículos elétricos, ao mesmo tempo que aposta fortemente na tecnologia híbrida e na integração de inteligência artificial.
O CEO Toshihiro Mibe revelou esta terça-feira que o construtor automóvel reduziu o investimento projetado em eletrificação e software até 2030 de 10 biliões para 7 biliões de ienes (48,4 mil milhões de dólares). "Com base na atual desaceleração do mercado, prevemos que as vendas de veículos elétricos em 2030 fiquem abaixo dos 30% que tínhamos como objetivo", afirmou Mibe, acrescentando que os carros elétricos poderão representar apenas cerca de 20% das vendas da empresa até ao final da década.
A empresa planeia vender entre 2,2 e 2,3 milhões de veículos híbridos até 2030 e irá lançar 13 modelos híbridos de nova geração a nível global entre 2027 e 2030. A Honda está também a desenvolver um sistema híbrido para modelos de maior dimensão, com estreia prevista para a segunda metade da década. Esta mudança estratégica surge numa altura em que os modelos híbridos representam já mais de 25% das vendas da marca Honda nos Estados Unidos.
Apesar da redução do investimento em elétricos, a Honda mantém que "os veículos elétricos são a solução ideal para alcançar a neutralidade carbónica dos veículos de passageiros". A empresa irá avançar com a gama Honda 0 Series conforme planeado, estando os primeiros modelos agendados para produção em 2026 no centro de veículos elétricos da Honda em Ohio.
A Honda 0 Series irá apresentar tecnologias específicas que contribuem para o valor "Wise" destes modelos, incluindo tecnologias de condução automatizada altamente fiáveis e "otimização ultra-personalizada" através do sistema operativo ASIMO. Enquanto plataforma de software, o ASIMO OS fará a gestão integrada das unidades de controlo eletrónico para sistemas do veículo como condução automatizada/sistemas avançados de assistência ao condutor e infotainment a bordo. Através de atualizações over-the-air, as funções e serviços serão continuamente melhorados de acordo com as preferências individuais dos utilizadores, potenciando tanto a experiência digital como o controlo dinâmico integrado.
A Honda irá instalar o ASIMO OS nos modelos Honda 0 Series com lançamento global previsto a partir de 2026. O sistema servirá de base para a condução automatizada, sistemas avançados de assistência ao condutor, controlo dinâmico integrado para uma experiência de condução melhorada e uma experiência digital que cria novo valor para os veículos enquanto "espaço" para os utilizadores.
O sistema de IA, desenvolvido com tecnologia de aprendizagem automática da Helm.ai, adapta-se a novas condições de condução e irá expandir as capacidades autónomas através de atualizações. A Honda prevê reduzir colisões e permitir que os condutores realizem múltiplas tarefas durante as viagens, estando previstos desenvolvimentos futuros como modelação comportamental baseada em IA para lidar com cenários rodoviários complexos, como obstáculos inesperados ou cedência de passagem a peões.