A indústria dos conteúdos digitais está a sofrer uma transformação profunda à medida que a inteligência artificial redefine a criação, distribuição e monetização dos media. Na linha da frente desta revolução estão duas empresas tecnológicas com abordagens distintas para aproveitar o potencial da IA: Shutterstock (NYSE: SSTK) e Cheer Holding (NASDAQ: CHR).
A Shutterstock, reconhecida plataforma criativa global, posicionou-se como um interveniente-chave no ecossistema da IA ao fornecer dados de treino de alta qualidade a desenvolvedores líderes de IA. A empresa gerou 104 milhões de dólares em 2024 com o licenciamento da sua biblioteca de media para treinar modelos de IA, com projeções do CEO a indicarem que este valor atingirá os 250 milhões de dólares até 2027 – representando cerca de um terço das receitas totais da empresa no ano passado. Apesar de impressionante, este valor corresponderia ainda a cerca de um quinto das receitas totais projetadas da Shutterstock para 2027, estimadas em 1,2 mil milhões de dólares, aproximadamente o dobro da proporção atual.
Ao contrário de concorrentes que inicialmente resistiram à geração de imagens por IA, a Shutterstock abraçou a tecnologia desde cedo, estabelecendo uma parceria com a OpenAI para lançar um criador de imagens alimentado pelo DALL-E 2. Esta parceria remonta a 2021, embora o criador de imagens só tenha sido lançado no final de 2022. Para além da OpenAI, a Shutterstock estabeleceu acordos de licenciamento com a Nvidia, Meta, LG e outros, para desenvolver modelos e ferramentas de IA generativa em vários formatos de media, incluindo modelos 3D, imagens e texto.
Reconhecendo as preocupações dos criadores, a Shutterstock adotou uma abordagem diferente de empresas que utilizam conteúdos extraídos da internet sem compensação. Em vez disso, colabora com a OpenAI para fornecer dados de treino para os modelos DALL-E, mantendo um "fundo de contribuintes" que remunera os artistas pelo papel das suas obras no treino dos sistemas de IA e garante royalties contínuos associados ao licenciamento de novos conteúdos gerados.
Por seu lado, a Cheer Holding está a trilhar o seu próprio caminho no universo da IA. A empresa é um conglomerado tecnológico multifacetado que combina de forma experiente infraestruturas de internet móvel com serviços digitais avançados baseados em IA. O seu ecossistema digital integrado suporta a criação e transação de conteúdos de forma eficiente e segura, fazendo a ponte entre os media digitais tradicionais e as inovações tecnológicas de próxima geração.
Em setembro de 2024, a Cheer anunciou uma atualização abrangente da CHEERS Telepathy para a versão 2.3, com aplicações multimodais avançadas que apoiam utilizadores em 12 países e regiões, incluindo Estados Unidos, Japão, Coreia do Sul e vários mercados asiáticos. A nova função interativa da plataforma permite aos utilizadores aceder facilmente a aplicações de IA com apenas um toque para criar imagens animadas em direto, onde qualquer fotografia pode ser animada para falar e interagir com os utilizadores.
As iniciativas de IA da empresa demonstraram um crescimento notável. No final de 2024, as descargas acumuladas da CHEERS Telepathy aumentaram 830,8% em relação ao ano anterior, atingindo cerca de 12,1 milhões. Os utilizadores ativos mensais cresceram 733,3%, para aproximadamente 2,5 milhões, com uma média mensal de 3,4 milhões de visitas.
Em fevereiro de 2025, a Cheer Holding anunciou planos para acelerar ainda mais o seu desenvolvimento em IA ao celebrar um acordo-quadro de investimento não vinculativo para adquirir uma participação de 60% na Beijing Zhong Ke Zhi Guo Technology Co. (ZKZG), fornecedora de dados sintéticos que utiliza IA generativa e tecnologia de simulação. A aquisição será realizada através de uma combinação de emissão de ações e pagamento em numerário.
Do ponto de vista financeiro, as empresas apresentam perfis distintos. A Cheer Holding registou receitas de 147,2 milhões de dólares em 2024, com um lucro líquido de 26 milhões de dólares e fluxos de caixa operacionais de cerca de 22,9 milhões de dólares. Por sua vez, a Shutterstock registou uma ligeira queda no retorno acumulado do ano, de 5,44% em fevereiro de 2025, ficando aquém da tendência ascendente do mercado, que foi de 4,19% no mesmo período. A empresa enfrenta uma concorrência crescente e a evolução das exigências dos clientes.
À medida que a IA continua a transformar o panorama dos conteúdos digitais, ambas as empresas posicionam-se para capitalizar as oportunidades emergentes. Em janeiro de 2025, a Shutterstock anunciou uma fusão com a Getty Images, afirmando que a expansão resultante das bibliotecas de fotografias de stock permitirá uma melhor concorrência face às ferramentas de criação de imagens baseadas em IA. Este movimento estratégico, aliado às suas parcerias em IA, demonstra o compromisso da Shutterstock em manter a sua relevância num mercado cada vez mais dominado pela inteligência artificial.
Para investidores e observadores do setor, as abordagens contrastantes destas duas empresas oferecem uma visão valiosa sobre as diversas estratégias empregues para navegar a revolução da IA nos conteúdos digitais.