A Comissão Federal de Comunicações (FCC) anunciou, a 16 de maio de 2025, a aprovação da aquisição da Frontier Communications pela Verizon Communications, no valor de 20 mil milhões de dólares, tornando-se assim a maior aquisição de um fornecedor exclusivamente dedicado à internet por fibra nos Estados Unidos. A luz verde regulatória foi concedida após a Verizon concordar em terminar os seus programas de diversidade, equidade e inclusão, em conformidade com as políticas da administração atual.
A aquisição, inicialmente anunciada em setembro de 2024, envolve o pagamento de aproximadamente 9,6 mil milhões de dólares em numerário e a assunção de 10 mil milhões de dólares em dívida da Frontier. O presidente da FCC, Brendan Carr, afirmou que o acordo "irá desbloquear milhares de milhões de dólares em novos investimentos em infraestruturas em comunidades por todo o país" e "acelerar a transição das antigas redes de cobre para redes modernas e de alta velocidade".
Para a Verizon, esta aquisição estratégica expande significativamente a sua presença em fibra a nível nacional. Os 2,2 milhões de subscritores de fibra da Frontier, espalhados por 25 estados, juntar-se-ão às cerca de 7,4 milhões de ligações Fios da Verizon, aumentando o alcance da empresa para 25 milhões de localizações em 31 estados e Washington, D.C. A empresa comprometeu-se a disponibilizar acesso à internet por fibra ótica a pelo menos um milhão de novas casas por ano.
Para além da expansão imediata da banda larga, o acordo tem implicações substanciais para a estratégia de IA da Verizon. A aquisição irá reforçar a rede inteligente de edge da Verizon para inovações digitais, especialmente em aplicações de inteligência artificial e Internet das Coisas (IoT). Isto está alinhado com a estratégia AI Connect recentemente apresentada pela Verizon, que visa fornecer computação de edge de baixa latência para cargas de trabalho de IA, através de parcerias com empresas como a NVIDIA, Google Cloud e Meta.
O setor da computação de edge com IA, onde a Verizon se posiciona como um interveniente-chave, deverá crescer dez vezes, passando de 27 mil milhões de dólares em 2024 para 270 mil milhões de dólares até 2032. A rede 5G da Verizon e a infraestrutura de fibra expandida irão suportar as velocidades elevadas e a segurança necessárias para disponibilizar IA a dispositivos de edge, como portáteis e telemóveis. Segundo a McKinsey, espera-se que 60-70% das cargas de trabalho de IA passem para inferência em tempo real até 2030, criando uma procura urgente pelo tipo de conectividade de baixa latência que a Verizon pretende oferecer.
A transação deverá gerar 500 milhões de dólares em poupanças anuais de custos até ao terceiro ano, graças aos benefícios do aumento de escala, distribuição e integração de redes. Os acionistas da Frontier aprovaram a aquisição em novembro de 2024, com cerca de 63% a votar a favor do acordo de fusão. O fecho do negócio está agora previsto para os próximos meses, concluindo um processo que teve início quando a Verizon anunciou a aquisição em setembro de 2024.