A patra misiune Axiom Space către Stația Spațială Internațională, programată pentru lansare pe 10 iunie 2025, reprezintă un reper semnificativ în explorarea spațială comercială și colaborarea internațională.
Misiunea, comandată de fosta astronaută NASA Peggy Whitson, va transporta un echipaj divers, incluzându-i pe Shubhanshu Shukla din India, Sławosz Uznański din Polonia și Tibor Kapu din Ungaria. Este o realizare istorică, fiind prima dată când astronauți din aceste trei țări vor vizita ISS, precum și al doilea zbor spațial uman sponsorizat de guvernele lor în peste 40 de ani.
„Aceasta reprezintă revenirea acestor țări la zborul spațial uman”, a declarat Allen Flynt, Chief of Mission Services la Axiom. CEO-ul Tejpaul Bhatia a descris misiunea drept „un mic tur de onoare” și a menționat că va fi prima misiune Axiom care va atinge pragul de rentabilitate, după ce primele trei au fost operate în pierdere.
Misiunea va include aproximativ 60 de studii și activități științifice reprezentând 31 de țări, devenind astfel cea mai intensă misiune de cercetare a companiei de până acum. Un accent deosebit este pus pe testarea tehnologiilor avansate de inteligență artificială, inclusiv Leopard Data Processing Unit de la KP Labs, care va demonstra procesarea datelor bazată pe AI direct pe orbită, reducând astfel necesitatea infrastructurii terestre.
Deosebit de remarcabilă este demonstrația tehnologică ce va testa dispozitive purtabile destinate monitorizării calității somnului astronauților. Acest efort colaborativ între Booz Allen, Axiom Space și Oura va utiliza edge computing pentru a procesa date biometrice aproape în timp real, permițând membrilor echipajului să ia decizii informate privind pregătirea lor pentru sarcini critice.
„Această tehnologie va oferi membrilor echipajului informații detaliate despre calitatea somnului și datele biometrice, ajutându-i să înțeleagă modul în care acestea le influențează direct condiția fizică și capacitatea de a-și îndeplini sarcinile”, a explicat Josh Arceneaux, director pentru zboruri spațiale umane la Booz Allen.
Misiunea demonstrează modul în care companiile private deschid accesul la spațiu, avansând totodată tehnologii cu aplicații pe Pământ. După cum a subliniat Bhatia, acest lucru marchează tranziția de la „Space Race 1.0 la Space Race 2.0”, cu companiile private jucând un rol din ce în ce mai important în explorarea și cercetarea spațială.