Startup-ul grecesc CoffeeCo Upcycle a atras 715.000 € în prima etapă a rundei sale seed de 1 milion de euro, cu sprijinul VDK Capital din Londra și al unor investitori internaționali. Finanțarea va accelera misiunea companiei de a transforma deșeurile de cafea în produse cu valoare adăugată printr-un proces inovator de biotehnologie bazat pe inteligență artificială.
Fondată în 2021 de Dr. Alexis Pantziaros și Marios Vlachogiannis, CoffeeCo abordează o provocare de mediu semnificativă: cele 23 de milioane de tone de deșeuri de cafea generate anual la nivel global. Folosind o tehnologie proprietară de extracție fără substanțe chimice, compania recuperează compuși bogați în antioxidanți și fibre naturale din zațul de cafea uzat, transformându-le în ingrediente pentru îngrijirea pielii și bioplastice experimentale.
Linia principală de produse a companiei, Auraskin, oferă beneficii validate clinic, inclusiv protecție antioxidantă, hidratare sporită și suport pentru microbiom. Modelul inovator „skincare-to-go” a permis plasarea produselor în peste 90 de cafenele și locații de retail din Grecia, Cipru, Spania, Marea Britanie, România și, recent, Statele Unite.
Procesând în prezent peste 10 tone de zaț de cafea uzat lunar, CoffeeCo intenționează să ajungă la 22 de tone cu ajutorul noii investiții. Finanțarea va sprijini în principal extinderea pe piețele internaționale cheie, începând cu Marea Britanie și SUA, și va contribui la dezvoltarea de parteneriate de distribuție cu lanțuri mari de cafenele și retaileri specializați.
„Extractul nostru upcycled a demonstrat o capacitate excepțională de a îmbunătăți microbiomul”, spune Marios Vlachogiannis, cofondator și COO al CoffeeCo. „Aici se află adevărata diferențiere. Nu este vorba doar despre a fi natural sau sustenabil—este vorba despre a oferi îngrijire performantă a pielii care respectă ecosistemul cutanat și, în același timp, închide cercul deșeurilor.”
Abordarea integrată vertical a CoffeeCo—de la colectarea deșeurilor la produsul finit—demonstrează modul în care biotehnologia îmbunătățită cu AI poate crea soluții sustenabile care răspund provocărilor de mediu și generează valoare economică, poziționând compania ca lider în inovația bioeconomiei circulare.