Într-o mișcare semnificativă ce marchează extinderea ambițioasă a OpenAI dincolo de software, gigantul AI a achiziționat io Products, startup-ul hardware co-fondat de legendarul designer Apple Jony Ive, într-o tranzacție evaluată la 6,5 miliarde de dolari.
Aceasta este cea mai mare achiziție realizată de OpenAI până în prezent și va integra echipa io, formată din 55 de ingineri, oameni de știință și profesioniști în dezvoltarea de produse, cu personalul existent al OpenAI. Deși Ive nu va deveni oficial angajat OpenAI, el va prelua „responsabilități profunde de creație și design” în ambele organizații, aducând filosofia sa distinctivă de design în ecosistemul de produse OpenAI.
„Am sentimentul tot mai puternic că tot ce am învățat în ultimii 30 de ani m-a adus aici, în acest loc și în acest moment”, a declarat Ive într-un anunț video alături de CEO-ul OpenAI, Sam Altman. Designerul britanic, care a părăsit Apple în 2019 după aproape trei decenii, a subliniat că produsele tehnologice actuale sunt „vechi de zeci de ani” și a sugerat că „cu siguranță există ceva dincolo de aceste produse moștenite”.
Parteneriatul dintre Altman și Ive se pare că s-a dezvoltat de peste doi ani. Colaborarea lor își propune să creeze o familie de dispozitive AI care să regândească fundamental interacțiunea om-calculator. Potrivit surselor din industrie, primele produse rezultate din acest parteneriat sunt așteptate să debuteze în 2026 și se vor concentra pe a duce consumatorii „dincolo de ecrane”, cu opțiuni potențiale precum căști și camere alimentate de AI.
Această achiziție strategică poziționează OpenAI să concureze direct cu giganți tehnologici consacrați precum Apple, care a fost criticat pentru întârzierea în dezvoltarea AI. Analistul Gil Luria de la D.A. Davidson a remarcat: „OpenAI este interesată să dețină următoarea platformă hardware, astfel încât să nu fie nevoită să-și vândă produsele prin Apple iOS sau Android-ul Google”.
Tranzacția vine pe fondul unei serii de achiziții realizate de OpenAI, inclusiv recenta achiziție de 3 miliarde de dolari a instrumentului de programare asistată de AI, Windsurf. Cu o evaluare recentă de 300 de miliarde de dolari, după o rundă de finanțare de 40 de miliarde în martie, OpenAI își extinde agresiv capabilitățile, concurând cu rivali precum Google, Anthropic și xAI-ul lui Elon Musk în domeniul AI generativ.