Secretarul american al Energiei, Chris Wright, a început turneul său prin laboratoarele naționale din Bay Area cu o vizită la Laboratorul Național de Acceleratoare SLAC al Departamentului Energiei, în Menlo Park, pe 27 mai, unde a interacționat cu studenți, angajați și utilizatori ai unora dintre cele mai avansate facilități de cercetare științifică din lume.
Vizita a pus în lumină proiectele de ultimă generație ale SLAC din diverse domenii, inclusiv știința razelor X și a fenomenelor ultrarapide, energia de fuziune, știința informației cuantice și microelectronica. Discuțiile au subliniat în mod special rolul inteligenței artificiale în avansarea acestor eforturi științifice.
„Munca desfășurată la SLAC exemplifică de ce laboratoarele naționale ale Americii continuă să conducă lumea în știință și inovație: de la astrofizică, cercetare în energia de fuziune și raze X ultrarapide de înaltă energie, la știința acceleratoarelor bazată pe AI și descoperiri în microelectronică”, a declarat secretarul Wright în timpul vizitei sale.
Itinerariul lui Wright a inclus opriri la sala de control a acceleratorului, unde a aflat cum inteligența artificială și învățarea automată îmbunătățesc performanța acceleratoarelor, sporesc precizia experimentelor și economisesc timp valoros de cercetare. De asemenea, a vizitat cele două surse de lumină cu raze X ale SLAC—Linac Coherent Light Source (LCLS), cel mai puternic laser cu raze X din lume, și Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL)—ambele facilități de tip user ale Biroului pentru Știință al DOE, alimentate de acceleratoarele laboratorului.
Directorul SLAC, John Sarrao, și-a exprimat aprecierea pentru vizită, declarând: „Suntem recunoscători pentru oportunitatea de a-l găzdui pe secretarul Wright și de a evidenția expertiza, creativitatea și colaborarea care generează impact real prin munca noastră. Prin parteneriatul nostru solid cu DOE și Universitatea Stanford, facem posibilă cercetarea și tehnologia care aduc beneficii națiunii și care pot fi realizate în mod unic aici.”
Vizita are loc în contextul în care Wright a subliniat importanța inteligenței artificiale ca prioritate națională, descriind-o anterior drept „Proiectul Manhattan al epocii noastre”. Prima sa directivă ca secretar, emisă pe 5 februarie 2025, a prezentat planuri de a „declanșa era de aur a dominației energetice americane” prin prioritizarea cercetării și dezvoltării axate pe fuziunea nucleară, calculul de înaltă performanță, calculul cuantic și inteligența artificială.