Comisia Federală pentru Comunicații (FCC) a anunțat pe 16 mai 2025 că a aprobat achiziția Frontier Communications de către Verizon Communications, în valoare de 20 de miliarde de dolari, cel mai mare furnizor exclusiv de internet prin fibră optică din Statele Unite. Aprobarea autorităților de reglementare vine după ce Verizon a acceptat să renunțe la programele sale de diversitate, echitate și incluziune, în conformitate cu politicile actualei administrații.
Achiziția, anunțată inițial în septembrie 2024, presupune ca Verizon să plătească aproximativ 9,6 miliarde de dolari în numerar și să preia o datorie de 10 miliarde de dolari a Frontier. Președintele FCC, Brendan Carr, a declarat că tranzacția „va debloca miliarde de dolari pentru noi investiții în infrastructură în comunități din întreaga țară” și „va accelera tranziția de la vechile rețele pe cupru la cele moderne, de mare viteză”.
Pentru Verizon, această achiziție strategică extinde semnificativ amprenta de fibră optică la nivel național. Cei 2,2 milioane de abonați la fibră ai Frontier din 25 de state se vor alătura celor aproximativ 7,4 milioane de conexiuni Fios ale Verizon, extinzând acoperirea companiei la 25 de milioane de locații în 31 de state și Washington, D.C. Compania s-a angajat să ofere acces la internet prin fibră optică pentru cel puțin un milion de locuințe noi anual.
Dincolo de extinderea imediată a rețelei de bandă largă, tranzacția are implicații majore pentru strategia AI a Verizon. Achiziția va consolida rețeaua inteligentă edge a Verizon pentru inovații digitale, în special în domeniile inteligenței artificiale și Internet of Things (IoT). Acest lucru este în concordanță cu strategia recent lansată de Verizon, AI Connect, care urmărește să furnizeze edge computing cu latență redusă pentru sarcinile de lucru AI, prin parteneriate cu companii precum NVIDIA, Google Cloud și Meta.
Sectorul edge computing-ului AI, unde Verizon își propune să devină un jucător cheie, este estimat să crească de zece ori, de la 27 de miliarde de dolari în 2024 la 270 de miliarde de dolari până în 2032. Rețeaua 5G a Verizon și infrastructura extinsă de fibră vor susține vitezele ridicate și securitatea necesare pentru a livra AI către dispozitive edge precum laptopuri și telefoane mobile. Potrivit McKinsey, se estimează că 60-70% dintre sarcinile de lucru AI se vor muta către inferență în timp real până în 2030, generând o cerere urgentă pentru conectivitatea cu latență redusă pe care Verizon intenționează să o ofere.
Tranzacția este așteptată să genereze economii anuale de 500 de milioane de dolari până în al treilea an, datorită beneficiilor de scară, distribuție și integrare a rețelei. Acționarii Frontier au aprobat achiziția în noiembrie 2024, aproximativ 63% votând în favoarea acordului de fuziune. Tranzacția urmează să fie finalizată în lunile următoare, încheind un proces început când Verizon a anunțat achiziția în septembrie 2024.