Агентство по охране окружающей среды США (EPA) под руководством администратора Ли Зелдина подготовило план по отмене всех ограничений на выбросы парниковых газов с угольных и газовых электростанций, согласно внутренним документам агентства, полученным The New York Times.
В предлагаемом нормативном акте EPA утверждает, что выбросы углекислого газа и других парниковых газов с электростанций на ископаемом топливе «не вносят значительного вклада в опасное загрязнение» или изменение климата, поскольку они составляют небольшую и сокращающуюся долю мировых выбросов. Агентство также заявляет, что устранение этих выбросов не окажет существенного влияния на здоровье населения и благополучие общества.
Этот откат регулирования происходит в особенно важный момент, когда технологии искусственного интеллекта вызывают беспрецедентный рост энергопотребления. Дата-центры ИИ требуют огромных объёмов электроэнергии — одна такая площадка может потреблять столько же, сколько средний город, — и их потребности растут быстрее, чем мощности электросетей и развитие возобновляемых источников энергии.
«Бум ИИ начался в крайне неудачное время для борьбы с изменением климата, поскольку глобальные температуры уже растут намного быстрее, чем ожидали учёные», — объясняет Кенза Брайан, журналистка по вопросам климата из The Financial Times. — «Дата-центры ИИ вносят колоссальный вклад в продолжающийся рост спроса на электроэнергию, что, в свою очередь, способствует дальнейшему увеличению мировых выбросов».
По оценкам Международного энергетического агентства, мировое энергопотребление дата-центров может удвоиться в период с 2022 по 2026 год, во многом благодаря внедрению ИИ. По данным Goldman Sachs, спрос на электроэнергию со стороны дата-центров вырастет на 50% к 2027 году и может увеличиться до 165% к концу десятилетия по сравнению с уровнем 2023 года.
Экологические активисты считают, что план EPA противоречит научному консенсусу. Джули Макнамара из Союза обеспокоенных учёных заявила, что не существует «реального пути» к сокращению выбросов парниковых газов без федеральных ограничений. «Администрация Трампа может пытаться незаконно, невозможно, возмутительно отрицать реальность, но история борьбы с изменением климата богата, а необходимость действий не вызывает сомнений», — сказала она.