Apple oznámil svoj historicky najväčší záväzok v oblasti investícií, keď prisľúbil, že v priebehu nasledujúcich štyroch rokov investuje v USA 500 miliárd dolárov na posilnenie svojej pozície v pretekoch o umelú inteligenciu.
Investičný plán, ktorý bol predstavený po stretnutí generálneho riaditeľa Applu Tima Cooka s prezidentom Donaldom Trumpom, sa zameriava predovšetkým na novú továreň na výrobu AI serverov s rozlohou 23 000 m² v Houstone v Texase. Továreň, ktorá by mala byť otvorená v roku 2026, vytvorí tisíce pracovných miest a bude vyrábať servery, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri poháňaní systému Apple Intelligence – AI systému spoločnosti. S rozširovaním AI ponuky plánuje Apple zvýšiť aj kapacitu svojich dátových centier v štátoch Severná Karolína, Iowa, Oregon, Arizona a Nevada.
Záväzok vo výške 500 miliárd dolárov zahŕňa široké spektrum investícií – od nákupov od amerických dodávateľov až po natáčanie televíznych relácií a filmov pre službu Apple TV+. Spoločnosť nešpecifikovala, aká časť tejto sumy už bola plánovaná na americkú dodávateľskú základňu, do ktorej patrí napríklad firma Corning vyrábajúca sklo pre iPhony v Kentucky.
Súčasťou plánu je aj prijatie 20 000 nových zamestnancov so zameraním na výskum a vývoj, vývoj čipov, softvérový vývoj, umelú inteligenciu a strojové učenie. Apple plánuje výrazne rozšíriť svoje kapacity na výrobu čipov a serverov v USA a zároveň investovať do rozvoja zručností študentov a pracovníkov po celej krajine.
V rámci tejto iniciatívy Apple zdvojnásobuje svoj americký Fond pre pokročilú výrobu z 5 na 10 miliárd dolárov. Fond, ktorý vznikol v roku 2017 na podporu inovácií a vysoko kvalifikovaných pracovných miest vo výrobe, sa po rozšírení zameria na podporu pokročilej výroby a rozvoj zručností v celej krajine. Súčasťou je aj niekoľkomiliardový záväzok na výrobu pokročilých čipov v závode TSMC Fab 21 v Arizone.
Spoločnosť tiež zriadi novú Apple Manufacturing Academy v Detroite, kde budú inžinieri Applu a odborníci z univerzít ako Michigan State spolupracovať s malými a strednými podnikmi na zavádzaní AI a inteligentných výrobných technológií. Ide o významnú investíciu do rozvoja pracovnej sily pre výrobu budúcnosti.
"Veríme v budúcnosť amerických inovácií a sme hrdí, že môžeme nadviazať na naše dlhodobé investície v USA týmto záväzkom 500 miliárd dolárov pre budúcnosť našej krajiny," uviedol Cook vo vyhlásení. "Od zdvojnásobenia nášho Fondu pre pokročilú výrobu až po budovanie špičkových technológií v Texase – teší nás, že môžeme rozšíriť našu podporu americkej výrobe. A budeme naďalej spolupracovať s ľuďmi a firmami po celej krajine, aby sme pomohli napísať mimoriadnu novú kapitolu v histórii amerických inovácií."