Počas studenej vojny udržiavali Spojené štáty rozsiahlu sieť radarov, rakiet a stíhacích lietadiel naprieč kontinentálnym územím na obranu pred sovietskymi bombardérmi a raketami. Tento obranný štít zahŕňal systém Semi-Automatic Ground Environment (SAGE), ktorý spracovával informácie z pozemných radarov a lietadiel včasného varovania na koordináciu stíhacích letiek a batérií protilietadlových rakiet.
O desaťročia neskôr zažíva tento obranný prístup renesanciu v podobe iniciatívy Zlatá kupola – novej generácie raketovej obrany, ktorá stavia umelú inteligenciu do centra svojej technológie. Projekt, ktorý bol oznámený výkonným nariadením v januári 2025, získal počiatočné financovanie vo výške 24,7 miliardy dolárov prostredníctvom nedávno schváleného rozpočtového zákona.
Na rozdiel od svojich predchodcov zo studenej vojny má Zlatá kupola za cieľ vytvoriť viacvrstvovú obrannú architektúru schopnú čeliť rôznorodým hrozbám vrátane medzikontinentálnych balistických rakiet, hypersonických zbraní a rojov dronov. Systém bude integrovať senzory a zachytávače umiestnené vo vesmíre s pozemnou infraštruktúrou, čím vznikne komplexný štít pre americké územie.
Umelá inteligencia je srdcom tohto ambiciózneho projektu. Ako v marci 2025 vysvetlil generálmajor Frank Lozano: „Chceme integrovať viac AI-riadeného riadenia paľby, čo nám pomôže znížiť potrebu ľudskej obsluhy.“ Tento prístup odráža širšiu stratégiu Pentagónu, ktorá zahŕňa autonómne systémy schopné spracovávať obrovské množstvá dát a robiť rozhodnutia v zlomku sekundy bez zásahu človeka.
Agentúra pre raketovú obranu uzavrela päťročnú dohodu v hodnote 500 miliónov dolárov so softvérovými spoločnosťami zameranými na AI, ako je C3 AI, s cieľom urýchliť zavádzanie umelej inteligencie do systémov raketovej obrany. Tieto partnerstvá majú za úlohu vyvíjať aplikácie, ktoré dokážu zjednotiť rôznorodé dátové zdroje, rýchlejšie generovať podpisy hrozieb a zlepšiť analýzu testovacích programov.
Kým kritici spochybňujú realizovateľnosť a nákladovú efektívnosť takéhoto komplexného štítu, zástancovia tvrdia, že pokroky v AI a vesmírnych technológiách robia túto víziu dosiahnuteľnejšou než predchádzajúce pokusy, ako bola Reaganova Strategická obranná iniciatíva. Pentagón očakáva, že prvé schopnosti budú dodané začiatkom roka 2026, pričom úplná implementácia sa natiahne do 30. rokov tohto storočia.
V čase, keď globálne veľmoci pretekajú vo vývoji hypersonických a ďalších pokročilých raketových technológií, predstavuje americká investícia do obrany poháňanej AI významný strategický obrat. Iniciatíva Zlatá kupola signalizuje návrat k priorite domácej obrany, tentoraz však s technológiami 21. storočia, ktoré by boli počas studenej vojny nepredstaviteľné.