Tyskland har blivit det senaste europeiska landet att vidta åtgärder mot det kinesiska AI-bolaget DeepSeek, då dataskyddskommissionär Meike Kamp formellt har begärt att Apple och Google ska ta bort appen från sina tyska butiker.
I ett uttalande på fredagen förklarade Kamp att DeepSeek olagligt överför användares personuppgifter till Kina och inte har kunnat presentera övertygande bevis på att tyska användares information skyddas på en nivå som motsvarar EU:s standarder. "Kinesiska myndigheter har långtgående åtkomsträttigheter till personuppgifter inom kinesiska företags inflytandesfär," noterade Kamp.
Beslutet kommer efter att DeepSeek inte följt en begäran i maj om att antingen uppfylla EU:s krav för tredjelandsöverföringar av data eller frivilligt dra sig tillbaka från Tyskland. Enligt DeepSeeks integritetspolicy lagrar företaget olika personuppgifter, inklusive AI-förfrågningar och uppladdade filer, på servrar i Kina.
Den tyska åtgärden är en del av ett växande europeiskt regulatoriskt svar på DeepSeek. Italien förbjöd appen i januari med hänvisning till liknande dataskyddsproblem, medan Nederländerna har förbjudit dess användning på statliga enheter. Belgien har rekommenderat tjänstemän att undvika DeepSeek, och flera andra EU-länder har inlett utredningar av företagets datapraktiker.
Tidpunkten är särskilt betydelsefull eftersom åtgärden kommer bara dagar efter att Reuters exklusivt rapporterat att DeepSeek bistår Kinas militära och underrättelseverksamhet. Enligt en högt uppsatt amerikansk tjänsteman nämns företaget i över 150 upphandlingsdokument för Kinas folkets befrielsearmé och har tillhandahållit tekniktjänster till PLA:s forskningsinstitutioner.
Juridiska experter menar att Tysklands åtgärd potentiellt kan leda till ett EU-omfattande förbud. "Det är absolut möjligt att denna incident kan leda till ett EU-omfattande förbud eftersom reglerna som gäller i Tyskland också gäller i resten av EU," säger AI- och datarättsjuristen Matt Holman. Om Apple och Google följer begäran skulle det i praktiken stoppa DeepSeeks tillgång till den europeiska marknaden.
DeepSeek fick först uppmärksamhet i januari 2025 när företaget hävdade att de utvecklat AI-modeller som kan mäta sig med amerikanska aktörer som OpenAI, men till en bråkdel av kostnaden. Företagets snabba tillväxt har väckt säkerhetsoro globalt, och amerikanska lagstiftare planerar nu lagstiftning för att förbjuda kinesiska AI-modeller inom myndigheter.