Vita huset och kongressledamöter har noggrant granskat Apples plan att integrera Alibabas artificiella intelligens-teknik i iPhones som säljs i Kina, enligt rapporter från The New York Times den 17 maj 2025.
Granskningen kommer tre månader efter att Alibabas styrelseordförande Joe Tsai offentligt bekräftade partnerskapet i februari och uppgav att Apple hade valt Alibabas AI-teknik efter att ha utvärderat flera kinesiska företag. Avtalet skulle använda Alibabas Qwen AI-modeller, som företaget hävdar överträffar konkurrenter som DeepSeek i funktionalitet.
Amerikanska myndigheter har lyft fram tre huvudsakliga farhågor kring samarbetet. För det första oroar de sig för att partnerskapet kan hjälpa ett kinesiskt företag att förbättra sin AI-kapacitet. För det andra befarar tjänstemän att det kan bredda räckvidden för kinesiska chattbotar som verkar under censur. Slutligen kan avtalet fördjupa Apples exponering för Pekings lagar om censur och datadelning.
Tjänstemän från Vita huset och medlemmar av representanthusets särskilda Kina-kommitté har direkt ifrågasatt Apple-chefer om villkoren för avtalet, vilken data som skulle delas med Alibaba och om Apple skulle göra åtaganden gentemot kinesiska tillsynsmyndigheter. Enligt källor med insyn i dessa möten kunde Apple-chefer inte svara på de flesta av dessa frågor under ett möte med kommittén i mars.
Representanthusledamoten Raja Krishnamoorthi, ledande demokrat i representanthusets permanenta underrättelseutskott, beskrev Alibaba som "ett skolexempel på det kinesiska kommunistpartiets strategi för militär-civil fusion" och kallade Apples brist på transparens kring avtalet "ytterst oroande".
För Apple är partnerskapet avgörande för att behålla sin position i Kina, där företagets marknadsandel har minskat från 19 % år 2023 till 15 % år 2024, och därmed hamnat bakom inhemska tillverkare som Vivo och Huawei. Företaget behöver erbjuda AI-funktioner för att kunna konkurrera effektivt, då vd Tim Cook har erkänt att marknader där Apple Intelligence lanserats har visat starkare iPhone-prestanda.
Utfallet av denna granskning kan få betydande konsekvenser för hur globala teknikföretag navigerar i det alltmer komplexa geopolitiska landskapet kring AI-teknik, särskilt när spänningarna mellan USA och Kina fortsätter att forma internationella teknologipolitik.