Under sitt sista stopp på en fyra dagar lång Gulfturné presenterade president Donald Trump ett banbrytande avtal mellan USA och Förenade Arabemiraten som ger Abu Dhabi tillgång till avancerade AI-halvledare från amerikanska företag. Avtalet innebär en betydande policyförändring jämfört med de restriktioner som infördes under Biden-eran, vilka begränsade chipexporten till länder i regionen på grund av oro för möjlig teknologitransfer till Kina.
Enligt källor med insyn i avtalet kommer UAE att få importera 500 000 av Nvidias mest avancerade AI-chip årligen med start 2025. Det preliminära avtalet, som kan förlängas till 2027 eller potentiellt till 2030, tilldelar 20 % av dessa chip (ungefär 100 000 per år) till UAE:s teknikföretag G42, medan resterande chip distribueras till amerikanska företag som Microsoft och Oracle, vilka etablerar datacenterverksamhet i Emiraten.
Kärnan i samarbetet är utvecklingen av en enorm AI-campus i Abu Dhabi på 26 kvadratkilometer med en kapacitet på 5 gigawatt. Lennart Heim, analytiker vid Rand Corporation, påpekar den unika skalan på projektet och säger att det är 'större än alla andra större AI-infrastruktursatsningar vi sett hittills', med tillräckligt med kraft för att driva cirka 2,5 miljoner av Nvidias toppmodell B200-chip. Campusen ska byggas av G42, ett statsstödt företag i Abu Dhabi, men kommer att drivas av amerikanska företag som levererar molntjänster med amerikansk styrning i hela regionen.
Avtalet innehåller skyddsåtgärder för att bemöta tidigare amerikanska farhågor om teknologidiversion. UAE har åtagit sig att anpassa sina nationella säkerhetsregler till USA:s och införa starka skydd för att förhindra att amerikansk teknologi överförs till obehöriga parter. Dessutom måste G42, för varje datacenter de bygger i UAE, även uppföra en motsvarande anläggning i USA.
Detta avtal är en del av en bredare uppsättning överenskommelser som presenterades under Trumps Mellanösternresa, däribland åtaganden från UAE på över 200 miljarder dollar. Bland dessa finns en investering på 14,5 miljarder dollar från Etihad Airways för 28 amerikansktillverkade Boeing-flygplan och ett löfte om att öka Abu Dhabis energiinvesteringar i USA till 440 miljarder dollar under det kommande decenniet.
Om alla föreslagna chipavtal i Gulfstaterna blir verklighet kan regionen bli ett tredje maktcentrum i den globala AI-konkurrensen vid sidan av USA och Kina, vilket fundamentalt kan omforma det internationella tekniklandskapet.