Apple'ın Çin'in rekabetçi akıllı telefon pazarındaki konumunu güçlendirme çabaları, Pekinli düzenleyicilerin Alibaba ile yaptığı yapay zekâ ortaklığına onay vermeyi geciktirmesiyle önemli bir engelle karşılaştı.
İlk olarak Şubat 2025'te duyurulan bu iş birliği, Alibaba'nın yapay zekâ teknolojisinin Çin'de satılan iPhone'lara entegre edilmesini ve Apple'ın Çin'in katı düzenleyici ortamında uyumlu bir yerel ortakla çalışmasını amaçlıyordu. Alibaba Başkanı Joe Tsai, anlaşmayı doğrulayarak, "Apple Çin'de birçok şirketle görüştü ve sonunda bizimle iş yapmaya karar verdi" açıklamasını yapmıştı.
Ancak, Çin Siber Uzay İdaresi'ne (CAC) yapılan başvurular askıya alındı. Kaynaklar, bunun başlıca sebebinin Çin ile ABD arasındaki "artan jeopolitik belirsizlikler" olduğunu belirtiyor. Çin mevzuatına göre, tüketiciye yönelik tüm yapay zekâ ürünlerinin kamuya sunulmadan önce düzenleyici onay alması gerekiyor; bu da Apple'ın bölgedeki yapay zekâ stratejisi için aşılması gereken kritik bir engel anlamına geliyor.
Apple için zamanlama oldukça kötü; zira şirketin Çin'in üst segment akıllı telefon pazarındaki payı 2023 başında %70 iken, 2025'in ilk çeyreğinde sadece %47'ye geriledi. Bu arada, yerli rakip Huawei pazar payını %35'e yükseltti ve DeepSeek'in yapay zekâ modellerini cihazlarına ve bulut hizmetlerine entegre etti.
Sektör analistleri, son nesil akıllı telefonların en önemli satış noktalarından biri olan gelişmiş yapay zekâ özelliklerinin eksikliğini, Apple'ın Çin pazarındaki önemli bir dezavantajı olarak değerlendiriyor. Morgan Stanley analistleri, Alibaba ortaklığını "Apple'ın Çin'deki rekabetçi konumu için kritik bir katalizör" olarak nitelendirmiş ve bu iş birliğinin Apple'ın ülkedeki iPhone satışlarındaki düşüşü çözebileceğini öne sürmüştü.
Bu gecikme, iki ülke arasındaki daha geniş çaplı gerilimlerin ortasında yaşanıyor. Başkan Trump, ithal elektronik ürünlere yeni gümrük vergileri getirmekle tehdit ederken, Apple'a üretimini ABD'ye kaydırması yönünde baskı yapıyor. Mayıs ayında Trump, Apple'ın üretimini Çin'den çıkarmaması halinde cihazlara %25 gümrük vergisi uygulanabileceği uyarısında bulunmuş ve şirketin bu kritik pazardaki konumunu daha da karmaşık hale getirmişti.