Спроби Apple зміцнити свої позиції на конкурентному ринку смартфонів Китаю зіткнулися з серйозною перешкодою: регулятори Пекіна затримують схвалення партнерства у сфері штучного інтелекту з Alibaba.
Про співпрацю вперше оголосили у лютому 2025 року. Вона передбачає інтеграцію технологій ШІ від Alibaba в iPhone, що продаються у Китаї, забезпечуючи Apple локального партнера для відповідності суворим регуляторним вимогам країни. Голова Alibaba Джо Цай підтвердив угоду, зазначивши, що Apple «вела переговори з низкою компаній у Китаї, і зрештою обрала співпрацю з нами».
Втім, заявки, подані до Адміністрації кіберпростору Китаю (CAC), залишаються без розгляду. Джерела називають основною причиною «зростаючу геополітичну невизначеність» між Китаєм і США. Згідно з китайським законодавством, усі продукти ШІ, орієнтовані на споживача, мають отримати схвалення регулятора перед виходом на ринок, що робить цей етап критично важливим для стратегії Apple у регіоні.
Час для Apple вкрай невдалий: частка компанії на ринку преміальних смартфонів у Китаї впала з 70% на початку 2023 року до лише 47% у першому кварталі 2025-го. Тим часом місцевий конкурент Huawei наростив частку до 35%, інтегрувавши моделі ШІ DeepSeek у свої пристрої та хмарні сервіси.
Аналітики галузі вважають відсутність передових функцій ШІ — ключової переваги смартфонів нового покоління — суттєвим недоліком Apple на китайському ринку. Аналітики Morgan Stanley раніше називали партнерство з Alibaba «критично важливим каталізатором для конкурентоспроможності Apple у Китаї», вважаючи, що воно могло б допомогти вирішити проблему падіння продажів iPhone у країні.
Затримка відбувається на тлі ширших напружених відносин між двома країнами: президент Трамп погрожує новими митами на імпорт електроніки та закликає Apple перенести більше виробництва до США. У травні Трамп попередив, що Apple може зіткнутися з 25% митом на пристрої, якщо не перенесе виробництво з Китаю, що ще більше ускладнює позиції компанії на цьому ключовому ринку.