У межах значного стратегічного розвороту китайський гігант інтернет-пошуку Baidu оголосив, що відкриє вихідний код своєї новітньої моделі штучного інтелекту Ernie 4.5, починаючи з 30 червня 2025 року. Це рішення є суттєвим відходом від попередньої позиції генерального директора Робіна Лі, який наполягав, що лише закриті моделі є життєздатним шляхом розвитку ШІ.
Зміна стратегії відбулася на тлі посилення конкуренції на ринку штучного інтелекту Китаю, особливо після появи стартапу DeepSeek, відкриті моделі якого, за повідомленнями, демонструють продуктивність, співставну з американськими системами на кшталт передових рішень OpenAI, але з суттєво нижчими експлуатаційними витратами. Моделі DeepSeek не лише сколихнули внутрішній ринок, а й викликали занепокоєння серед американських компаній та інвесторів у сфері ШІ.
Baidu також зробить свого чат-бота Ernie Bot повністю безкоштовним з 1 квітня 2025 року, приблизно через 18 місяців після запуску преміальних версій. Функція Deep Search із розширеними можливостями логічного мислення та експертними відповідями також стане безкоштовною у квітні. Ці ініціативи спрямовані на підвищення рівня впровадження, оскільки Baidu досі не вдалося досягти широкого розповсюдження, попри те, що компанія була одним із перших гравців на ринку генеративного ШІ в Китаї.
За даними трекера продуктів ШІ Aicpb.com за січень 2025 року, лідером серед чат-ботів у Китаї є Doubao від ByteDance із 78,6 мільйонами активних користувачів на місяць, за ним іде DeepSeek із 33,7 мільйонами, тоді як Ernie Bot відстає з лише 13 мільйонами користувачів. Такий тиск з боку конкурентів і спонукав Baidu до стратегічного розвороту.
У березні 2025 року Baidu представила дві нові моделі ШІ — Ernie 4.5 та Ernie X1, спеціалізовану модель для логічних задач. За заявами компанії, Ernie X1 забезпечує «продуктивність на рівні DeepSeek R1 лише за половину ціни», а Ernie 4.5 має покращені мультимодальні можливості для обробки тексту, відео, зображень і аудіо.
Baidu також планує випустити ще більш просунуту модель — Ernie 5 — у другій половині 2025 року. На нещодавньому заході в Дубаї Робін Лі визнав, що відкритий код може прискорити впровадження ШІ, заявивши: «Якщо відкрити доступ, багато людей зацікавляться і спробують. Це допоможе набагато швидше поширити технологію».